Dr. Bau geokémia professzor megkapja a legmagasabb kitüntetést a kutatásért!

Dr. Bau geokémia professzor megkapja a legmagasabb kitüntetést a kutatásért!

Dr. Michael Bau, a geotudományok professzora Konstruktor Egyetem, nemrégiben „geokémiai ösztöndíjasként” tüntették ki. Ezt a rangos kitüntetést az Amerikai Geokémiai Társaság és az Európai Geokémiai Szövetség évente adományozza. A díjat a prágai Goldschmidt konferencián adják át nyáron.

Bau, aki 2003 óta dolgozik a Constructor Egyetemen, döntően hozzájárult a geotudományi kurzusok fejlesztéséhez, különösen a „Földtudományok” és a „Környezeti erőforrások fenntartható kezelése” területeken. Kutatásai széles spektrumot ölelnek fel, beleértve a ritkaföldfémek, valamint más kritikus nyersanyagok, mint például a hafnium, gallium, lítium és szkandium elemzését, valamint a környezetben való viselkedésüket.

Ritkaföldfémek kutatása

Bau egyik legjelentősebb eredménye a ritkaföldfémek hagyományos felfogásának kiterjesztése, a REE-ről (Rare Earth Elements) áttérve a REY-re (Ritkaföldfémek és ittrium). A jelenlegi kutatások különösen a folyókban, ivóvízben, valamint növényekben, állatokban és élelmiszerekben kimutatható gadolíniumra összpontosítanak. Az MRI kontrasztanyagokban gyakran használt gadolinium néha riasztó koncentrációban fordul elő, és a környezetben lévő gyógyszermaradványok indikátoraként szolgálhat.

A Bau emellett a ritkaföldfémek és a lítium tanulmányozásával foglalkozik a geotermikus és tározóvizekben. Egy másik kutatási fókusz az óceánok és a légkör fejlődése a Föld korai történetében.

A ritkaföldfémek jelentősége a környezetben

A ritkaföldfémek, például a cérium és a gadolínium fokozott jelenléte a szennyvízben egyre nagyobb probléma. Tanulmányok a Eawag 63 svájci szennyvíztisztító telepen (WWTP) kimutatták, hogy ezek a fémek egyre inkább ipari forrásokból és kórházakból kerülnek a szennyvízbe. A Szövetségi Környezetvédelmi Hivatal (FOEN) megbízásából készült tanulmány célja a szennyvízben található ritkaföldfémek eredetének meghatározása volt.

Az Eawag talajmintákat elemzett PAAS-értékek segítségével, hogy meghatározza a ritkaföldfémek természetes háttérmintázatát Svájcban. Míg a legtöbb szennyvíztisztító telep koncentrációja megfelel a természetes háttérmintázatnak, egyes növényekben, különösen Yverdonban, Bioggioban, Hofenben és Thalban, az egyes ritkaföldfémek magasabb koncentrációját találták. A cérium, amelyet gyakran használnak csiszolóanyagként az iparban, a legmagasabb koncentrációjú – becslések szerint évente 4000 kilogramm cérium kerül a szennyvíztisztító telepekre, ennek körülbelül a fele ipari alkalmazásokból származik.

Ami különösen aggasztó, hogy a cérium körülbelül 95 százaléka a szennyvíziszapban marad, míg a gadolínium alig marad vissza a szennyvíztisztító telepeken, és a tisztított szennyvízzel együtt kerül a vízi utakba. Várhatóan a jövőben a tavakban, folyókban vagy a talajvízben is megnövekedett cériumkoncentrációt észlelnek majd.

Dr. Bau jelentős díja nemcsak egyéni eredményeit ismeri el, hanem fontos környezetvédelmi kérdésekre is reflektorfénybe kerül, különös tekintettel a ritkaföldfémek felhasználására és kezelésére.