Emisiones de metano de la minería del carbón: ¡datos impactantes de Australia!

Emisiones de metano de la minería del carbón: ¡datos impactantes de Australia!

En un innovador proyecto de investigación, científicos de... Universidad de Bremen En colaboración con Airborne Research Australia (ARA), se detectaron importantes emisiones de metano de una gran mina de carbón a cielo abierto en Australia. El estudio, realizado en la cuenca Bowen de Queensland en otoño de 2023, es fundamental ya que presenta por primera vez datos precisos sobre las emisiones de metano procedentes de la minería del carbón. Los resultados muestran que las emisiones son de tres a ocho veces superiores a las informadas oficialmente por el operador.

Las emisiones de metano provocadas por el hombre son uno de los principales contribuyentes al calentamiento global, y la minería del carbón es responsable de aproximadamente un tercio de las emisiones de metano del mundo procedentes de combustibles fósiles. Los vuelos de investigación, que tuvieron lugar en septiembre y octubre de 2023, incluyeron más de 40 estudios para detectar y cuantificar emisiones. Estas mediciones aéreas se llevaron a cabo en nombre del Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (IMEO) como parte del Programa Ambiental del PNUMA para obtener una comprensión más completa de las emisiones de metano de la minería del carbón.

Mediciones precisas y tecnologías innovadoras.

La tecnología utilizada para medir las emisiones de metano, el espectrómetro de metano MAMAP2D-Light, representa una nueva generación de sensores de teledetección para aviones. Muestra un gran potencial para detectar emisiones de metano del aire. Este enfoque innovador permitió a los investigadores capturar muchos puntos críticos de emisiones de metano con datos de alta calidad.

Las mediciones en la cuenca de Bowen, una de las zonas mineras de carbón más grandes del mundo, son particularmente relevantes ya que Australia fue el mayor exportador de hulla a Alemania en 2024. La cantidad de carbón importado de Australia se ha duplicado desde 2020, de alrededor de cuatro millones de toneladas a más de ocho millones de toneladas en 2024. Estos avances resaltan la necesidad de mejorar los datos para reducir las emisiones del sector del carbón y, por lo tanto, reducir el impacto en el medio ambiente.

Importancia de los resultados

Los resultados de este estudio no solo brindan información crítica sobre las emisiones de metano de la mina de carbón específica, sino que también resaltan el potencial para mitigar las emisiones en la cadena de suministro de acero. El análisis detallado de los datos recopilados también permitirá realizar comparaciones con estimaciones existentes para proporcionar una imagen más completa de las emisiones de metano en la región.

El líder del proyecto, Heinrich Bovensmann, de la Universidad de Bremen, destaca que este trabajo representa un avance significativo en la comprensión de las emisiones de metano de la minería del carbón. Los hallazgos tienen como objetivo ayudar a apoyar los esfuerzos globales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y promover medidas de gran alcance necesarias para limitar el calentamiento global.