Revolutie in het arbeidsrecht: videoonderhandelingen nu bij wet geregeld!

Revolutie in het arbeidsrecht: videoonderhandelingen nu bij wet geregeld!

Op 2 april 2025 vond de lokale bijeenkomst van de Duitse Arbeidsrechtbank en de Hamburgse Vereniging voor Arbeidsrecht plaats in het auditorium van de Bucerius Law School in Hamburg. Het evenement werd geopend door Prof. Dr. Matthias Jacobs, vice-president van de Duitse Arbeidsrechtbank, verwelkomde de deelnemers. Daarna hield Birgit Voss Kühler, voorzitter van de LAG Hamburg en het Constitutionele Hof van Hamburg, de welkomsttoespraak.

De focus van de conferentie lag op de hervorming van videohoorzittingen in arbeidsrechtprocedures. Dr. Johannes Bader, voorzitter van de LAG Baden-Württemberg, presenteerde de belangrijkste aspecten van deze hervorming. Videohoorzittingen zijn ingeburgerd in arbeidsrechtprocedures, maar volgens Bader zijn er talloze verbeteringen nodig. Belangrijke punten zijn de standaardisatie van technische apparatuur, de wettelijke eisen aan hard- en software en de digitale competentie van de rechters. Een volledige vervanging van face-to-face onderhandelingen is niet te voorzien, aangezien persoonlijke interacties een essentiële rol blijven spelen.

Juridische psychologische perspectieven

In haar lezing presenteerde privédocent dr. Susanne Schmittat van de Johannes Kepler Universiteit Linz de juridisch-psychologische bevindingen over videohoorzittingen. Ze besprak hoe videotechnologie de communicatie in de rechtszaal beïnvloedt. Zowel de voordelen als de uitdagingen van videoonderhandelingen werden benadrukt. Dr. Schmittat benadrukte de noodzaak van duidelijke richtlijnen om gelijke kansen en technische normen te garanderen.

Een andere lezing van privédocent Dr. Stefan Witschen van de Universiteit van Keulen ging over autonomie op het gebied van collectieve onderhandelingen en gelijke behandeling. Hij besprak een relevante uitspraak van het Federale Constitutionele Hof over toeslagen voor nachtwerk in het kader van collectieve arbeidsovereenkomsten en ging in op de eis van gelijke behandeling en de eisen ter rechtvaardiging van ongelijke behandeling. Dr. Witschen adviseerde arbeidsrechtbanken terughoudend te zijn bij het beoordelen van collectieve arbeidsovereenkomsten.

Paneldiscussie over arbeidsrecht en digitalisering

In het kader van een paneldiscussie werden de arbeidsrechtelijke wensen van de nieuwe wetgever na de federale verkiezingen besproken. Onder leiding van dr. Lena Dührsen, LL.B., rechter bij de ArbG Hamburg, namen Michael Thomas Fröhlich (UV Nord), Tino Junghans (DGB Rechtsschutz GmbH) en Sophia Kielhorn (voorzitter van de ondernemingsraad van Airbus Hamburg) deel. Er was unanieme overeenstemming over de noodzaak van meer digitalisering, bijvoorbeeld bij ondernemingsvergaderingen en ondernemingsraadverkiezingen. Er was echter onenigheid in de discussie over aanpassingen van de Arbeidstijdenwet, met name op het gebied van thuiskantoren en flexibele werktijden.

De hervorming van de videohoorzittingen, die op 19 juli 2024 van kracht werd en vooral van invloed is op het arbeidsrecht, werd als basis gebruikt voor de gesprekken in Hamburg. Deze hervorming maakt het mogelijk om al meerdere jaren videohoorzittingen te houden, maar vaak alleen met toestemming van de rechtbank. Een aanvraag hiervoor is niet absoluut noodzakelijk, maar kan wel zinvol zijn aangezien de rechter naar eigen goeddunken beslist. Wolters Kluwer meldt dat rechters kunnen beslissen of de zitting online of in persoon plaatsvindt.

De wettelijke wijzigingen voorzien ook in standaardisatie op basis waarvan videohoorzittingen kunnen worden opgenomen om het opstellen van notulen te vergemakkelijken. De partijen moeten op de hoogte worden gesteld van het begin en het einde van de opname. Privé-opnamen zijn verboden. Daarnaast blijft persoonlijke interactie na het proces belangrijk, vooral als er vrijwillige rechters bij betrokken zijn. Vervolgconsulten kunnen echter via video plaatsvinden, wat de flexibiliteit van de procedures vergroot.

De conferentie werd afgesloten met een gezellige bijeenkomst waar pretzels en wijn werden aangeboden. Deze setting bood de deelnemers de mogelijkheid om de gesprekken in een informele setting voort te zetten en van gedachten te wisselen over de besproken onderwerpen.