Uit onderzoek blijkt: Olympische Spelen hebben geen invloed op de democratie!

Uit onderzoek blijkt: Olympische Spelen hebben geen invloed op de democratie!

Dat blijkt uit een uitgebreid onderzoek van de Faculteit der Economische en Sociale Wetenschappen van de Universiteit van Amsterdam Universiteit van Hamburg Het vaak aangehaalde verband tussen de Olympische Spelen en de democratisering in de gastlanden wordt onderzocht. De resultaten, gepubliceerd in het komende nummer van het tijdschrift Economic Analysis and Policy, bieden een verfrissend perspectief op een veelbesproken mythe. Dit onderzoek, dat open toegang biedt, zou het huidige debat over de biedingen van Duitse steden voor de Olympische Zomerspelen opnieuw kunnen aanwakkeren.

In het verleden ging de toekenning van de Olympische Spelen vaak gepaard met protesten omdat mensenrechtenschendingen in de organiserende landen aan het licht kwamen. De Internationaal Olympisch Comité (IOC) stelt dat het organiseren van de Spelen in autocratische staten positieve politieke ontwikkelingen en democratisering zou kunnen bevorderen. Slechts een beperkte periode van 1972 tot 2019 en de beschouwing van ruim 102 landen vormen de database voor de analyse. Deze vermoedelijke positieve effecten die aan de games verbonden zijn, worden nu bevestigd door het econometrisch geverifieerde onderzoek onder leiding van prof. dr. Wolfgang Maennig.

Belangrijkste resultaten van het onderzoek

Uit het onderzoek blijkt dat de Olympische Spelen geen significante impact hebben op de democratie, zowel positief als negatief. Dit geldt voor zowel democratische als autocratische landen. Zelfs wanneer rekening wordt gehouden met de heterogeniteit van de organiserende staten en de verschillende mondiale politieke situaties, blijft het resultaat onveranderd. Ondanks mogelijke kortetermijneffecten – zoals tijdelijk optimisme of toegenomen prestige van de overheid – konden deze niet worden geïdentificeerd als meetbare factoren in veranderende niveaus van democratie.

De gebruikte democratie-indicatoren, waaronder de “V-Dem democratie-index”, registreren politieke vrijheden, politieke participatie en individuele vrijheden. In totaal zijn 21 variabelen, zoals onderwijsgelijkheid, de economische situatie en het niveau van democratie in de buurlanden, in de berekeningen meegenomen. Ondanks de veelheid aan beïnvloedende factoren blijft de kwestie van de langetermijneffecten van de Olympische Spelen op de democratie momenteel onopgelost.

Context van resultaten

De resultaten van dit onderzoek zouden bijzonder gunstig kunnen zijn voor de huidige biedingen voor de Olympische Spelen in Duitsland. Ze ondermijnen het eerdere argument dat de Olympische Spelen positieve politieke voordelen zouden kunnen hebben in minder democratische landen. De twijfels over de economische groei die wordt veroorzaakt door het organiseren van dergelijke grote evenementen zijn eveneens niet nieuw, maar worden door dit onderzoek verder onderbouwd.

Samenvattend kunnen de bevindingen van dit uitgebreide onderzoek zowel beleidsmakers als de samenleving beïnvloeden in hun beoordeling van de Olympische Spelen. De mogelijkheid dat zulke grote sportevenementen niet de democratische impulsen opleveren waar we op hopen, roept nieuwe vragen op over de rol van sport in de politiek en de samenleving.