Έρευνα αποκαλύπτει: Ο αθλητισμός διατηρεί τον εγκέφαλο σε φόρμα και προστατεύει από την άνοια!

Έρευνα αποκαλύπτει: Ο αθλητισμός διατηρεί τον εγκέφαλο σε φόρμα και προστατεύει από την άνοια!

Στις 10 Ιουλίου 2025, ερευνητές από τη Διεθνή Σχολή Διοίκησης (ISM) με επικεφαλής τον καθηγητή Δρ. Henning Budde παρουσίασαν σημαντικά νέα ευρήματα σχετικά με την επίδραση της σωματικής δραστηριότητας στην εγκεφαλική δραστηριότητα. Τα αποτελέσματα προέρχονται από μια μελέτη που εξέτασε την επίδραση της έντονης αναερόβιας άσκησης στην ηλεκτροφλοιώδη δραστηριότητα σε αθλητές και μη. Για αυτή τη μελέτη, χρησιμοποιήθηκε ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG) για την ανάλυση συγκεκριμένων περιοχών του φλοιού που είναι υπεύθυνες για την προσοχή και τα οπτικά ερεθίσματα.

Η μελέτη έχει τίτλο «Επίδραση της αναερόβιας άσκησης υψηλής έντασης στην ηλεκτροφλοιώδη δραστηριότητα σε αθλητές και μη» και υπογραμμίζει τόσο τις βραχυπρόθεσμες όσο και τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Συγκεκριμένα, εξετάστηκαν σύγχρονοι αθλητές του πεντάθλου, με τα αποτελέσματα να δείχνουν σημαντικές αλλαγές μετά από εντατική άσκηση τόσο σε προπονημένους όσο και σε μη αθλητές. Ενώ οι αθλητές έδειξαν μόνιμες προσαρμογές στην εγκεφαλική τους δραστηριότητα, βραχυπρόθεσμα αποτελέσματα εμφανίστηκαν και σε μη αθλητές, υπογραμμίζοντας τη σημασία της σωματικής δραστηριότητας στη βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας. Αυτά τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο φημισμένο περιοδικό PLOS One δημοσιευμένο.

Γνωστική ικανότητα και σωματική δραστηριότητα

Τα αποτελέσματα της μελέτης του Budde συσχετίζονται με άλλες έρευνες που εξετάζουν την επίδραση της τακτικής σωματικής δραστηριότητας στη γνωστική έκπτωση και τον κίνδυνο άνοιας. Μια αναδρομική ανάλυση 327 ασθενών σε κλινική άνοιας διαπίστωσε ότι τα ενεργά άτομα είχαν σημαντικά καλύτερες επιδόσεις σε νευροψυχολογικά τεστ από τους ανενεργούς ομολόγους τους. Πραγματοποιήθηκαν επίσης ηλεκτροφυσιολογικές μετρήσεις της εγκεφαλικής δραστηριότητας, οι οποίες έδειξαν ότι ο ενεργός τρόπος ζωής έχει θετικές επιπτώσεις στις γνωστικές ικανότητες. Αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να είναι σημαντικά για την ανάπτυξη νέων θεραπευτικών στρατηγικών, ειδικά δεδομένης της προβλεπόμενης αύξησης της άνοιας κατά περίπου 40% έως το 2030, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.

Ο κύριος παράγοντας κινδύνου για την άνοια είναι η ηλικία, αν και πρέπει να ληφθούν υπόψη και άλλοι παράγοντες όπως η σωματική αδράνεια και η παχυσαρκία. Μια μελέτη υπογραμμίζει ότι έως και το ένα τρίτο των περιπτώσεων άνοιας παγκοσμίως μπορεί να αποδοθεί σε τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου, όπως η σωματική αδράνεια. Οι στοχευμένες δραστηριότητες θα μπορούσαν να μειώσουν τον κίνδυνο άνοιας έως και 45%, γεγονός που υπογραμμίζει την ανάγκη για έννοιες πρόληψης και θεραπείας.

Ατομικές διαφορές και μελλοντικές μελέτες

Παρά τα θετικά αποτελέσματα, η επιστήμη συνεχίζει να αναζητά τις πιο αποτελεσματικές παραμέτρους αθλημάτων και στρες που μπορούν να υποστηρίξουν την πλαστικότητα των νευρώνων. Σημαντικά αλλά ετερογενή αποτελέσματα βρέθηκαν σε πολυάριθμες μελέτες, γεγονός που δείχνει την πολυπλοκότητα του θέματος. Οι μηχανισμοί της νευροπλαστικότητας που προκαλείται από την άσκηση είναι μόνο στοιχειωδώς κατανοητοί, επομένως είναι απαραίτητες μελλοντικές κλινικές μελέτες. Αυτά θα πρέπει να λαμβάνουν πιο προσεκτικά υπόψη τις ατομικές διαφορές ως προς τη σωματική δραστηριότητα και να αναπτύσσουν εξατομικευμένες συστάσεις για προπόνηση.

Συνολικά, τα τρέχοντα ερευνητικά αποτελέσματα δείχνουν ότι η σωματική δραστηριότητα μπορεί να ωφελήσει σημαντικά όχι μόνο τη σωματική αλλά και τη γνωστική υγεία. Ένας συνειδητός τρόπος ζωής θα μπορούσε όχι μόνο να βελτιώσει τις αθλητικές επιδόσεις, αλλά και να μειώσει βιώσιμα τον κίνδυνο γνωστικών βλαβών και νευροεκφυλιστικών ασθενειών. Αυτές οι προσεγγίσεις που βασίζονται στη γνώση αποτελούν ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση για την αντιμετώπιση της δημογραφικής αλλαγής και των συναφών κοινωνικών προκλήσεων.

Τα αποτελέσματα της μελέτης υπογραμμίζουν την ανάγκη για αυξημένη έρευνα και ανάπτυξη εξατομικευμένων προγραμμάτων κατάρτισης που θα βοηθήσουν τον πληθυσμό να επιτύχει καλύτερη ποιότητα ζωής μακροπρόθεσμα.