Uno studio rivela: lo sport mantiene il cervello in forma e protegge dalla demenza!

Uno studio rivela: lo sport mantiene il cervello in forma e protegge dalla demenza!

Il 10 luglio 2025, i ricercatori dell’International School of Management (ISM), guidati dal Prof. Dr. Henning Budde, hanno presentato nuove importanti scoperte sull’impatto dell’attività fisica sull’attività cerebrale. I risultati provengono da uno studio che ha esaminato l’impatto dell’esercizio anaerobico intenso sull’attività elettrocorticale negli atleti e nei non atleti. Per questo studio, l'elettroencefalografia (EEG) è stata utilizzata per analizzare specifiche aree corticali responsabili dell'attenzione e degli stimoli visivi.

Lo studio è intitolato “Effetto dell’esercizio anaerobico ad alta intensità sull’attività elettrocorticale negli atleti e nei non atleti” ed evidenzia effetti sia a breve che a lungo termine. In particolare, sono stati esaminati gli atleti di pentathlon moderno, con i risultati che hanno mostrato cambiamenti significativi dopo un esercizio intenso sia negli atleti allenati che nei non atleti. Mentre gli atleti hanno mostrato aggiustamenti duraturi nella loro attività cerebrale, effetti a breve termine si sono verificati anche nei non atleti, evidenziando l’importanza dell’attività fisica nel migliorare la funzione cognitiva. Questi risultati sono stati pubblicati sulla rinomata rivista PLOS Uno pubblicato.

Fitness cognitivo e attività fisica

I risultati dello studio di Budde sono correlati ad altre ricerche che esaminano l'influenza dell'attività fisica regolare sul declino cognitivo e sul rischio di demenza. Un'analisi retrospettiva di 327 pazienti in una clinica per la demenza ha rilevato che gli individui attivi hanno ottenuto risultati significativamente migliori nei test neuropsicologici rispetto alle loro controparti inattive. Sono state effettuate anche misurazioni elettrofisiologiche dell'attività cerebrale, che hanno dimostrato che gli stili di vita attivi hanno effetti positivi sulle capacità cognitive. Questi risultati potrebbero essere importanti per lo sviluppo di nuove strategie terapeutiche, soprattutto considerando il previsto aumento della demenza di circa il 40% entro il 2030, secondo l’OMS.

Il principale fattore di rischio per la demenza è l’età, anche se bisogna tenere conto anche di altri fattori come l’inattività fisica e l’obesità. Uno studio evidenzia che fino a un terzo dei casi di demenza in tutto il mondo possono essere attribuiti a fattori di rischio modificabili come l’inattività fisica. Le attività mirate potrebbero ridurre il rischio di demenza fino al 45%, il che evidenzia la necessità di concetti di prevenzione e terapia.

Differenze individuali e studi futuri

Nonostante gli effetti positivi, la scienza continua a cercare i parametri sportivi e di stress più efficaci in grado di supportare la plasticità neuronale. In numerosi studi sono stati trovati risultati significativi ma eterogenei, il che illustra la complessità dell’argomento. I meccanismi della neuroplasticità indotta dall’esercizio fisico sono compresi solo in modo rudimentale, quindi sono necessari futuri studi clinici. Questi dovrebbero tenere maggiormente conto delle differenze individuali nella risposta all’attività fisica e sviluppare raccomandazioni personalizzate per l’allenamento.

Nel complesso, i risultati attuali della ricerca mostrano che l’attività fisica può apportare benefici significativi non solo alla salute fisica ma anche a quella cognitiva. Uno stile di vita consapevole potrebbe non solo migliorare le prestazioni sportive, ma anche ridurre in modo sostenibile il rischio di disturbi cognitivi e malattie neurodegenerative. Questi approcci basati sulla conoscenza rappresentano un passo nella giusta direzione per affrontare il cambiamento demografico e le sfide sociali ad esso associate.

I risultati dello studio evidenziano la necessità di incrementare la ricerca e lo sviluppo di programmi di formazione su misura per aiutare la popolazione a raggiungere una migliore qualità di vita a lungo termine.