Strijd voor biodiversiteit: nieuw onderzoek versterkt de klimaatbescherming!

Strijd voor biodiversiteit: nieuw onderzoek versterkt de klimaatbescherming!

Op 1 april 2025 financierde de Duitse Onderzoeksstichting (DFG) de onderzoeksgroep “RESPECT” op het gebied van biodiversiteit, landgebruik en klimaatverandering met ongeveer 1,5 miljoen euro voor nog eens twee jaar. Dit initiatief, dat al zes jaar bestaat, is gewijd aan het bestuderen van de reacties van soortenrijke habitats op veranderende milieuomstandigheden, met name in de tropische regenwouden van Ecuador. De onderzoeksgroep wordt gecoördineerd door de Philipps Universiteit van Marburg en heeft tot doel opties voor duurzaam ecosysteembeheer te ontwikkelen. Deze bevindingen zijn vooral relevant omdat de bergregenwouden en droge bossen van Zuid-Amerika sterk worden beïnvloed door veranderingen in het klimaat en landgebruik. 

Prof. Dr. Gert Bange, vice-president voor onderzoek aan de Philipps Universiteit van Marburg, benadrukt de urgentie van dit onderzoek. De veranderingen in deze hotspots van biodiversiteit beïnvloeden niet alleen de soortenrijke flora en fauna, maar hebben ook feedbackeffecten op de atmosfeer. RESPECT-woordvoerder prof. dr. Nina Farwig benadrukt de uitdagingen die klimaatverandering met zich meebrengt voor deze kwetsbare ecosystemen en de noodzaak om deze effecten beter te begrijpen.

De rol van biodiversiteit bij klimaatverandering

Biodiversiteit, dat wil zeggen de diversiteit van het leven in zijn verschillende vormen, speelt een cruciale rol in de stabiliteit van onze natuurlijke hulpbronnen. Het omvat genetische diversiteit, soortendiversiteit en ecosysteemdiversiteit. Maar deze diversiteit wordt steeds meer bedreigd door menselijke activiteiten, met name de klimaatverandering, die ecosystemen dwingt zich aan te passen, vaak zonder hun volledige functionaliteit te garanderen. In deze contexten wordt de noodzaak om de biodiversiteit te redden steeds duidelijker, aangezien dit essentieel is voor ecologische diensten die onze levensstijl veiligstellen. Daartoe behoren bijvoorbeeld de voedselzekerheid, de regulering van de waterbalans en de stabiliteit van het microklimaat.

Een rapport van het Federaal Milieuagentschap beschrijft de nauwe interacties tussen klimaatbescherming en bescherming van de biodiversiteit en roept op om met deze synergieën rekening te houden bij het beheer van terrestrische ecosystemen. Opgemerkt moet worden dat veerkrachtige, soortenrijke graslandgebieden actief bijdragen aan het verzachten van de gevolgen van klimaatverandering, zoals droogte, en tegelijkertijd fungeren als CO₂-opslag.

Duurzame benaderingen van onderzoek

De RESPECT-onderzoeksgroep maakt gebruik van een op eigenschappen gebaseerde aanpak die bekend staat als Response Effect Framework (REF) en integreert landoppervlakmodellen (LSM) om de veerkracht van ecosystemen tegen veranderingen in het milieu te voorspellen. In de huidige financieringsfase worden specialistische kennis, verzamelde gegevens over de hydroklimatologische dynamiek en ecosysteemeigenschappen geconsolideerd om de hypothesen over de weerstand van ecosystemen verder te verdiepen. Dit wordt mogelijk gemaakt door samenwerkingen met verschillende universiteiten en onderzoekscentra.

Klimaatverandering vormt niet alleen een enorme uitdaging voor de biodiversiteit, maar brengt ook gezondheidsrisico’s met zich mee. Nieuwe soorten, zoals de ambrosia en de tijgermug, kunnen potentieel transmissieroutes bieden voor ziekten die voorheen onbekend waren op onze breedtegraden. Om dit tegen te gaan moeten strategieën voor natuurbehoud verder worden ontwikkeld om habitats effectief te beveiligen en tegelijkertijd de effecten van klimaatverandering te verzachten.

Over het geheel genomen is het duidelijk dat het behoud van de biodiversiteit niet alleen dient om soorten te beschermen, maar ook een beslissende bijdrage levert aan het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen, vooral door de bescherming van bossen en heidegebieden. De noodzaak om de instandhoudingsmaatregelen beter te coördineren werd ook benadrukt in de bevindingen van COP 9, waar het koppelen van klimaatactie en bescherming van de biodiversiteit als essentieel wordt beschouwd.

Deze voortdurende onderzoeksvooruitgang is essentieel voor het ontwikkelen van duurzame oplossingen voor de uitdagingen van de klimaatverandering en voor het behoud van de biodiversiteit in tijden van snelle veranderingen.

Het initiatief benadrukt de dringende behoefte aan nauwere banden tussen de disciplines van klimaatverandering en het behoud van biodiversiteit om een ​​duurzaam evenwicht tussen menselijke behoeften en de gezondheid van onze ecosystemen te bevorderen. Duurzaam ecosysteembeheer zou uiteindelijk de sleutel kunnen zijn tot het aanpakken van de milieuproblemen van morgen.

Voor meer informatie over de effecten van klimaatverandering op de biodiversiteit, zie hier. Het Federaal Milieuagentschap heeft ook een gedetailleerde analyse gepubliceerd van de interacties tussen het klimaat en de bescherming van de biodiversiteit hier kan lezen. Meer informatie over de projecten van de Philipps Universiteit van Marburg kunt u vinden hier.