Mudanças climáticas: Caribe ameaçado por onda de tempestades tropicais no século XXI!

Mudanças climáticas: Caribe ameaçado por onda de tempestades tropicais no século XXI!

Uma equipa de investigação internacional liderada pela Universidade Goethe obteve novos conhecimentos sobre a frequência das tempestades tropicais e dos furacões nas Caraíbas. Estes resultados baseiam-se no estudo de sedimentos no Great Blue Hole, uma caverna subaquática profunda na costa de Belize. Os sedimentos, provenientes de um núcleo de 30 metros de comprimento, fornecem informações sobre as mudanças climáticas nos últimos 5.700 anos. Este estudo foi realizado no verão de 2022 e financiado pela Fundação Alemã de Pesquisa.

A pesquisa mostra que a frequência das tempestades tropicais na região tem aumentado constantemente ao longo dos séculos. Foram identificados um total de 574 eventos de tempestade diferentes, indicando mudanças na dinâmica climática. Prevê-se um aumento acentuado na frequência das tempestades no século XXI, o que está directamente ligado às alterações climáticas e às temperaturas do mar mais elevadas associadas. Os especialistas temem que cerca de 45 tempestades tropicais possam atingir a região até ao final deste século, bem acima da média histórica.

A fascinante geologia do Grande Buraco Azul

O “Grande Buraco Azul” é conhecido não só pelos seus 125 metros de profundidade, mas também pela sua importância geográfica e geológica. Anteriormente uma caverna de estalactites, o buraco foi inundado pela elevação do nível do mar, o que levou à sua forma atual. Este grande buraco subaquático fascinou cientistas e mergulhadores. Durante uma exploração realizada por uma equipe da Aquatica Submarines em 2018, foi criado um mapa 3D do interior, revelando vida marinha notável, como tubarões de recife e tartarugas. Contudo, a maiores profundidades existe uma forte toxicidade do sulfureto de hidrogénio, o que limita severamente o ambiente de vida.

Além disso, os pesquisadores descobriram pequenas estalactites a uma profundidade de cerca de 120 metros. Essas formações geológicas são pistas do passado milenar do Buraco Azul e, assim, contribuem para o estudo das condições climáticas da região.

Mudanças climáticas e seus efeitos

As alterações climáticas representam um dos desafios mais sérios do século XXI, sendo a subida do nível do mar uma preocupação particular. Isto é causado pelo aquecimento global e pelo derretimento dos glaciares, que tem consequências directas para as regiões costeiras, especialmente nas Caraíbas. Segundo os especialistas, o nível do mar poderá subir até 1 metro até 2100. Isto poderá afectar milhões de pessoas que vivem perto da costa.

As infra-estruturas em cidades costeiras como Miami e Nova Iorque já enfrentam enormes desafios, enquanto os ecossistemas destas regiões, especialmente as florestas de mangais e os recifes de coral, correm grande risco. Estes desenvolvimentos não só conduzem à perda de biodiversidade, mas também a riscos económicos e de saúde para as comunidades que ali vivem. Portanto, são urgentemente necessárias medidas políticas para reduzir as emissões e a cooperação internacional para enfrentar eficazmente estes desafios.

Em resumo, os resultados do estudo da equipa de investigação do Grande Buraco Azul não só contribuem significativamente para a investigação climática, mas também fornecem informações essenciais sobre os desafios futuros para as Caraíbas e o mundo. As conclusões deixam claro que uma abordagem integradora para a adaptação às consequências das alterações climáticas é de grande importância.

Os resultados do estudo foram publicados na revista científicaAvanços da Ciênciapublicados e, portanto, de grande interesse para a comunidade científica.