Klimatförändringar: Karibien hotas av vågen av tropiska stormar under 2000-talet!

Klimatförändringar: Karibien hotas av vågen av tropiska stormar under 2000-talet!

En internationell forskargrupp ledd av Goethe-universitetet har fått nya insikter om frekvensen av tropiska stormar och orkaner i Karibien. Dessa resultat är baserade på studien av sediment i Great Blue Hole, en djup undervattensgrotta utanför Belizes kust. Sedimenten, som kommer från en 30 meter lång kärna, ger insikt i klimatförändringarna under de senaste 5 700 åren. Denna studie genomfördes sommaren 2022 och finansierades av den tyska forskningsstiftelsen.

Forskningen visar att frekvensen av tropiska stormar i regionen har ökat stadigt under århundradena. Totalt 574 olika stormhändelser identifierades, vilket tyder på förändrad klimatdynamik. En kraftig ökning av stormfrekvensen förutspås under 2000-talet, vilket är direkt kopplat till klimatförändringarna och de därmed sammanhängande högre havstemperaturerna. Experter fruktar att omkring 45 tropiska stormar kan drabba regionen i slutet av detta århundrade, långt över det historiska genomsnittet.

Det stora blå hålets fascinerande geologi

"Det stora blå hålet" är känt inte bara för sina djup på 125 meter, utan också för sin geografiska och geologiska betydelse. Hålet var tidigare en droppstensgrotta och översvämmades av stigande havsnivåer, vilket ledde till dess nuvarande form. Detta stora sänkhål under vattnet har fascinerat både forskare och dykare. Under en utforskning av ett Aquatica Submarines-team 2018 skapades en 3D-karta över interiören som avslöjar anmärkningsvärt marint liv som revhajar och sköldpaddor. På större djup finns dock stark toxicitet från svavelväte, vilket kraftigt begränsar livsmiljön.

Dessutom upptäckte forskarna små stalaktiter på cirka 120 meters djup. Dessa geologiska formationer är ledtrådar till det blå hålets gamla förflutna och bidrar därmed till studiet av klimatförhållandena i regionen.

Klimatförändringar och dess effekter

Klimatförändringarna representerar en av 2000-talets allvarligaste utmaningar, där havsnivåhöjning är ett särskilt problem. Detta orsakas av global uppvärmning och glaciärsmältning, vilket får direkta konsekvenser för kustområdena, särskilt i Karibien. Enligt experter kan havsnivån stiga med upp till 1 meter år 2100. Detta kan påverka miljontals människor som bor nära kusten.

Infrastrukturen i kuststäder som Miami och New York står redan inför enorma utmaningar, medan ekosystemen i dessa regioner, särskilt mangroveskogar och korallrev, är i stor risk. Denna utveckling leder inte bara till en förlust av biologisk mångfald, utan också till hälsorisker och ekonomiska risker för de samhällen som bor där. Politiska åtgärder för att minska utsläppen och internationellt samarbete behövs därför för att effektivt möta dessa utmaningar.

Sammanfattningsvis ger studieresultaten från forskargruppen vid det stora blå hålet inte bara ett betydande bidrag till klimatforskningen, utan ger också viktig information om framtida utmaningar för Karibien och världen. Resultaten klargör att ett integrerat förhållningssätt för att anpassa sig till konsekvenserna av klimatförändringarna är av stor vikt.

Resultaten av studien publicerades i den vetenskapliga tidskriftenVetenskapens framstegpublicerade och är därför av stort intresse för forskarsamhället.