Con il cuore e con la mente: un'eredità per la didattica universitaria

Con il cuore e con la mente: un'eredità per la didattica universitaria

Matthias Wesseler, nato nel 1941, esercita da molti anni una notevole influenza sulla didattica universitaria dell'Università di Kassel. Dal 1975 al 2006 ha lavorato nel dipartimento didattico dell'università e ha lasciato un segno indelebile che va oltre i suoi ambiti specialistici. Wesseler era noto per la sua premurosità, equilibrio e tolleranza, qualità che lo resero non solo uno scienziato apprezzato, ma anche un insegnante stimolante. Ha sostenuto riforme globali nell'istruzione universitaria per affrontare le nuove sfide in una società in cambiamento.

Già nel 1975 Wesseler avviò un corso internazionale di didattica universitaria rivolto agli scienziati del sud del mondo. Il suo impegno ha portato allo sviluppo di approcci didattici universitari che sono diventati parte essenziale del “Programma di Sviluppo del Personale Universitario” (UNISTAFF). Questo programma, da lui progettato a partire dal 1994, è stato finanziato dal Servizio tedesco di scambio accademico (DAAD) ed è stato in grado di integrare con successo oltre 300 leader universitari provenienti dall'America Latina, dall'Africa e dall'Asia.

Le priorità e i successi di Wesseler

Wesseler prestò particolare attenzione all'America centrale. Dal 2001 ha guidato il progetto “UniCambio XXI”, che offriva una piattaforma per lo scambio e lo sviluppo di concetti didattici universitari. Sotto la sua guida si sono svolte numerose lezioni e seminari di didattica universitaria in tutto il mondo. In tal modo è riuscito a influenzare in modo significativo e positivo la percezione di “Witzenhausen” nelle università del sud del mondo.

Wesseler non fu solo attivo nella didattica universitaria internazionale, ma svolse anche un ruolo chiave nelle riforme interne al dipartimento. Nell'ambito dell'“esperimento modello nel settore universitario dell'agricoltura biologica” dal 1995 al 1999, ha dato un contributo significativo all'istituzionalizzazione della profilazione ecologica. L'introduzione della carica di preside degli studi, che Wesseler ha ricoperto dal 2000 al 2006, ha rappresentato un'altra pietra miliare nella sua carriera. Temi importanti del suo mandato sono stati la riforma di Bologna e la modularizzazione dei corsi di diploma, nonché l'introduzione di nuovi master in lingua inglese.

L'eredità della didattica universitaria

La stessa didattica universitaria rappresenta un approccio interdisciplinare che si occupa della qualità dell'insegnamento e dell'apprendimento nelle università. Affronta questioni teoriche e pratiche e collega diversi livelli di insegnamento e apprendimento. La riflessione sullo sviluppo dell’insegnamento-apprendimento e la promozione di una didattica centrata sullo studente rappresentano preoccupazioni centrali della didattica universitaria, che è cambiata significativamente negli ultimi decenni. Questa disciplina ha radici storiche all'inizio del XIX secolo e ha conosciuto una ripresa soprattutto negli anni '60 e '70 a causa delle riforme universitarie internazionali volte a migliorare la qualità dell'insegnamento.

Nel contesto delle sfide odierne, la didattica universitaria non deve fare i conti solo con la digitalizzazione e gli studenti eterogenei, ma anche con riforme come il Processo di Bologna, che ha intensificato la discussione sui contenuti e sulle strutture dei corsi. I centri didattici universitari in Germania hanno sviluppato un'ampia gamma di offerte, spesso focalizzate sulla progettazione e sull'ottimizzazione delle condizioni di studio. Nonostante i successi, sono necessari ulteriori sviluppi per soddisfare le crescenti richieste.

Con Matthias Wesseler l'Università di Kassel perde un docente e uno scienziato eccezionale, la cui eredità si estende ben oltre i confini dell'università. L'opera della sua vita sarà ricordata nella didattica universitaria e non solo, come esempio di impegno nell'insegnamento e nell'apprendimento.