Black Widows: Lõhnavastane koht kohtamas selgus!

Black Widows: Lõhnavastane koht kohtamas selgus!

Greifswaldi ja Kanada ülikooli teadlaste hiljutine uuring paljastab põnevad lõhnastrateegiad, mida mustad lesed (Latrodectus hesperus) kasutavad kaaslase leidmiseks. Need leiud, mis avaldati ajakirjas Journal of Chemical Ecology 2025, näitavad, kuidas emased jätavad keemilise feromooni vabastades oma võrku kauakestva lõhnajälje. See lõhnasignaal tõmbab isaseid ligi ja mõjutab oluliselt nende kurameerimiskäitumist.

Erinevalt paljudest putukatest kasutavad emased leskämblikud oma võrku mitte ainult saagi jahtimiseks, vaid ka pikaajalise lõhna edastajana. Feromoonkomponentidel on kaks funktsiooni: nad mitte ainult ei soodusta meeste kurameerimiskäitumist, vaid vabastavad ka lõhna, mis meenutab paljudele "juustusokke". See keerukas strateegia võimaldab emastel isaseid eemalt meelitada.

Hooajalised kohandused

Emased kohandavad oma lõhnasignaalide intensiivsust hooajaliselt, eriti paaritumishooajal. See võib ilmneda vastusena päeva pikkusele, mis annab emasloomadele väärtuslikku teavet optimaalse paljunemisaja kohta. Uuringu juhtiv autor dr Andreas Fischer Greifswaldi ülikoolist ja tema meeskond analüüsisid ämblikuvõrkude keemilisi omadusi ja viisid läbi isastega käitumiskatseid, et uurida, kuidas nad reageerivad erinevatele lõhnatugevustele.

Välikatsed kinnitasid, et sünteetiline lõhn meelitab ka looduses isaseid. Aastapikkune igakuiste mõõtmistega väliuuring näitas ka, et emased saavad aasta jooksul oma atraktiivsust kohandada. See uurimus lisab mustade leskede suhtlemisoskustele märkimisväärselt keeruka mõõtme.

Toksiinid ja nende toimemehhanismid

Põnevad on ka Münsteri ülikoolis prof dr Christos Gatsogiannise ja prof dr Andreas Heueri juhendamisel tehtavad uuringud musta lese neurotoksilise valgu α-latrotoksiini kohta. Selles uuringus uuriti toksiini struktuuri peaaegu aatomi eraldusvõimega. α-latrotoksiin on tuntud oma mõju poolest, kuna see ründab närvisüsteemi ja on võimeline selgroogsetel, sealhulgas inimestel, põhjustama tõsiseid lihaskontraktsioone ja krampe.

Kasutades suure jõudlusega krüoelektronmikroskoopiat (krüo-EM) ja molekulaardünaamika arvutisimulatsioone, leidsid teadlased, et toksiin on võimeline siduma sünapsides spetsiifilisi retseptoreid. See toob kaasa kaltsiumiioonide kontrollimatu sissevoolu presünaptilistesse membraanidesse, mis muudab toksiini toimemehhanismi arusaadavamaks ja avab biotehnoloogiliste rakenduste potentsiaali.

Uuring näitab mitte ainult seda, kuidas α-latrotoksiin toimib toksiinina, vaid ka seda, kuidas see võib jäljendada looduslike kaltsiumikanalite funktsioone. Sellised leiud võivad avada uusi võimalusi antimürkide, halvatusravi ja uuenduslike biopestitsiidide väljatöötamisel.

Kui loomadega suhtlemine, sealhulgas ämblike kasutatavad keemilised signaalid, on kasvav uurimisvaldkond, näitab praegune arutelu ka seda, kuidas moodsad tehnoloogiad ja eetilised kaalutlused teadust kujundavad. Loomade suhtlemist käsitlevad uuringud annavad üha enam sügavamat ülevaadet looduse kommunikatsioonisüsteemide keerukusest.

Loomade suhtlemise mõistmine tulevikus paraneb eeldatavasti tehisintellekti ja uute tehnoloogiate kasutamise kaudu. Keskset rolli mängib ka küsimus nende rakendamise eetiliste mõjude kohta. Nende teemade uurimine on liikide säilitamise ja evolutsiooni mõistmise seisukohalt jätkuvalt ülioluline.