Η Αυστραλία ανακαλύπτει τεράστια κοιτάσματα νιοβίου: μια γεωλογική αίσθηση!

Η Αυστραλία ανακαλύπτει τεράστια κοιτάσματα νιοβίου: μια γεωλογική αίσθηση!

Μια διεθνής ερευνητική ομάδα διερεύνησε την προέλευση ενός σημαντικού κοιτάσματος νιοβίου στην Αυστραλία. Αυτό το κοίτασμα, που βρίσκεται στην επαρχία Aileron στην κεντρική Αυστραλία, έχει τη δυνατότητα να παίξει βασικό ρόλο στην παγκόσμια παραγωγή νιοβίου, ενός μετάλλου μεγάλης σημασίας για την παραγωγή ισχυρού χάλυβα και μελλοντικών τεχνολογιών. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο ειδικό περιοδικό Περιοδικό Γεωλογικό δημοσιευμένο.

Το κοίτασμα νιοβίου σχηματίστηκε πριν από περισσότερα από 800 εκατομμύρια χρόνια από ανθρακίτες πλούσιους σε νιόβιο, οι οποίοι, ως σπάνια πυριγενή πετρώματα, αποτελούν τη βάση αυτού του πολύτιμου πόρου. Αν και οι ανθρακίτες είναι σπάνιοι, περιέχουν υψηλές συγκεντρώσεις νιοβίου και σπάνιων γαιών. Η γεωλογική έρευνα περιλάμβανε την ανάλυση δειγμάτων πυρήνα γεωτρήσεων που συλλέχθηκαν από βάθη από 80 έως 210 μέτρα. Οι πιο σύγχρονες μέθοδοι προσδιορισμού της ηλικίας και η μικροσκοπία κατέστησαν δυνατή την ανακατασκευή περισσότερων από 500 εκατομμυρίων ετών γεωλογικών διεργασιών.

Γεωλογικά ευρήματα

Ο σχηματισμός των ανθρακικών έχει χρονολογηθεί σε μια περίοδο περίπου 830 έως 820 εκατομμυρίων ετών, η οποία συσχετίζεται με την κίνηση των ηπειρωτικών πλακών. Η διάσπαση της υπερηπείρου Ροδίνια προκάλεσε άνοδο του μάγματος μέσα από ζώνες ρηγμάτων, εισάγοντας νιόβιο στον φλοιό της Γης. Επί του παρόντος, το 90 τοις εκατό του παγκόσμιου νιοβίου προέρχεται από ένα ορυχείο στη Βραζιλία, αλλά τα νέα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η Αυστραλία θα μπορούσε να έχει ένα από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα νιοβίου στον κόσμο, κάτι που θα μπορούσε να έχει σημαντικές οικονομικές επιπτώσεις.

Η επαρχία Aileron όχι μόνο παρουσιάζει υψηλές συγκεντρώσεις νιοβίου, αλλά θα μπορούσε επίσης να παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις στον κόσμο των μπαταριών επόμενης γενιάς. Αυτές οι τεχνολογίες απαιτούν υλικά υψηλής απόδοσης, συμπεριλαμβανομένου του νιοβίου.

Τρέχουσες εξελίξεις στη βιομηχανία νιοβίου

Επιπλέον αναφέρθηκε για γεωλογική εξερεύνηση στην Αυστραλία Εφημερίδα Τύπου Η Apex Critical Metals Corp. ανακάλυψε σημαντική ανοργανοποίηση νιοβίου στην οπή CAP25-006 στο Cap Carbonatite. Αυτή η ανακάλυψη ξεκινά σε βάθος 33,5 μέτρων και δείχνει ανοργανοποίηση που είναι ανοιχτή προς όλες τις κατευθύνσεις. Τα μέχρι σήμερα αποτελέσματα προέρχονται από συνολικά έξι τρύπες διάνοιξης 1.763 μέτρων. Περαιτέρω αποτελέσματα για 1.691 μέτρα εκκρεμούν ακόμη.

Η μέχρι σήμερα περιεκτικότητα των δειγμάτων σε νιόβιο είναι 0,59% NbO σε 36 μέτρα, συμπεριλαμβανομένης μιας ζώνης υψηλότερης ποιότητας 10 μέτρων σε 1,08% NbO. Το έργο καλύπτει περίπου 2.500 εκτάρια, 85 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Prince George, British Columbia. Η Εταιρεία σχεδιάζει να επεκτείνει τις γεωτρήσεις της σε πρόσθετους στόχους με βάση προηγούμενες επιτυχίες.

Οι αναλύσεις δειγμάτων θα σταλούν στην Activation Laboratories Ltd. στο Kamloops, BC για αξιολόγηση. Πραγματοποιείται επίσης ένα ανεξάρτητο πρόγραμμα QA/QC για τη διασφάλιση της ποιότητας των δεδομένων. Ο Nathan Schmidt, P. Geo., εξέτασε και ενέκρινε τα δεδομένα, αυξάνοντας την εμπιστοσύνη στις διεκδικούμενες καταθέσεις.

Συνολικά, τα νέα ευρήματα και οι εξελίξεις στη βιομηχανία του νιοβίου δείχνουν ότι τόσο η Αυστραλία όσο και η Βόρεια Αμερική θα μπορούσαν σύντομα να διαδραματίσουν αποφασιστικό ρόλο στην παγκόσμια αγορά αυτού του σημαντικού μετάλλου.