Boehringer Ingelheim investit 600 000 euros dans la recherche sur le foie !

Boehringer Ingelheim investit 600 000 euros dans la recherche sur le foie !

La recherche médicale est confrontée à un défi de taille : les maladies du foie sont l’une des principales causes de morbidité et de mortalité dans le monde. En Europe, près de 300 000 personnes meurent chaque année de ces maladies, souvent causées par des lésions chroniques du foie, notamment la fibrose hépatique et la stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique (MASH). Ce problème a incité la Fondation Boehringer Ingelheim à soutenir financièrement la recherche fondamentale sur le traitement de la fibrose hépatique et de la stéatose hépatique à hauteur de 600 000 euros. Ce financement fait partie du programme Rise up! programme, qui vise à soutenir la recherche fondamentale innovante sur une période de trois ans.  École de médecine de Hanovre (MHH) rapporte que le groupe dirigé par le professeur Dr Amar Deep Sharma contribuera de manière significative à cette recherche.

Le professeur Sharma étudie particulièrement les structures d’ARN en tant que cibles thérapeutiques potentielles. Il a déjà obtenu un premier succès avec un ARNm contenant le modèle du facteur nucléaire hépatocytaire 4 alpha (HFN4α). Ce facteur clé joue un rôle central dans le métabolisme hépatique et ses niveaux diminuent à mesure que la fibrose hépatique progresse. L’ARNm thérapeutique a pu normaliser les niveaux de HFN4α et ainsi réduire les lésions hépatiques.

Les défis de la fibrose hépatique

La fibrose hépatique représente un problème clinique grave associé à divers risques pour la santé. Le mécanisme de la fibrose, caractérisé par l’activation des cellules étoilées hépatiques et l’accumulation de collagènes et de protéines musculaires dans la matrice extracellulaire, entraîne non seulement une mortalité accrue, mais influence également les résultats après une transplantation hépatique. La mortalité augmente de façon exponentielle à mesure que la fibrose progresse, en particulier lorsque la progression conduit à la cirrhose. Études montrent qu’il n’existe actuellement aucun traitement direct de la fibrose hépatique, ce qui souligne l’urgence de la recherche.

Sharma et son équipe ont également identifié de nouveaux régulateurs potentiels du développement de la fibrose. Le projet actuel vise à étudier la fonction de ces candidats ARN et à les utiliser pour des thérapies basées sur l'ARN.

Recommandations pour améliorer la santé du foie

La prévention des maladies du foie est aussi importante que la recherche. L’alimentation et le mode de vie jouent un rôle crucial dans la santé du foie. Experts recommander un régime méditerranéen riche en aliments d’origine végétale et en graisses de haute qualité et en réduisant la consommation de graisses saturées et de sucre, notamment de fructose. Un intervalle optimal de cinq heures entre les repas peut également contribuer à la promotion de la santé.

La consommation de café est considérée comme bénéfique puisque des études montrent que trois à cinq tasses par jour ont un effet hépatoprotecteur. De plus, une activité physique régulière – environ trois à quatre heures par semaine – est importante pour augmenter la sensibilité à l’insuline.

La recherche sur les maladies du foie et le développement de nouvelles thérapies sont nécessaires de toute urgence car de nombreuses mortalités liées au foie augmentent avec l'augmentation de la fibrose et sa progression. Investir dans la recherche et l’éducation sur les modes de vie sains constitue une étape essentielle dans la lutte contre ces graves problèmes de santé.