Boehringer Ingelheim investe 600.000 euro nella ricerca sul fegato!

Boehringer Ingelheim investe 600.000 euro nella ricerca sul fegato!

La ricerca medica si trova ad affrontare una sfida significativa: le malattie del fegato sono una delle principali cause di morbilità e mortalità in tutto il mondo. In Europa, quasi 300.000 persone muoiono ogni anno a causa di queste malattie, spesso causate da danni epatici cronici, tra cui la fibrosi epatica e la steatoepatite associata a disfunzione metabolica (MASH). Questo problema ha spinto la Fondazione Boehringer Ingelheim a sostenere finanziariamente la ricerca di base sulla cura della fibrosi epatica e dell'epatite grassa con 600.000 euro. Questo finanziamento fa parte del programma Rise up! programma, che è destinato a sostenere la ricerca di base innovativa per un periodo di tre anni.  Scuola di Medicina di Hannover (MHH) riferisce che il gruppo guidato dal professor Dr. Amar Deep Sharma contribuirà in modo significativo a questa ricerca.

Il professor Sharma sta studiando in particolare le strutture dell'RNA come potenziali bersagli terapeutici. Ha già ottenuto il successo iniziale con un mRNA che contiene il progetto per il fattore nucleare 4 alfa dell'epatocita (HFN4α). Questo fattore chiave svolge un ruolo centrale nel metabolismo epatico e i suoi livelli diminuiscono con il progredire della fibrosi epatica. L’mRNA terapeutico è stato in grado di normalizzare i livelli di HFN4α e quindi di ridurre il danno epatico.

Sfide della fibrosi epatica

La fibrosi epatica rappresenta un grave problema clinico associato a una serie di rischi per la salute. Il meccanismo della fibrosi, caratterizzato dall’attivazione delle cellule stellate epatiche e dall’accumulo di collagene e proteine ​​muscolari nella matrice extracellulare, non solo porta ad un aumento della mortalità ma influenza anche i risultati dopo il trapianto di fegato. La mortalità aumenta esponenzialmente con il progredire della fibrosi, in particolare quando la progressione porta alla cirrosi. Studi mostrano che attualmente non esistono terapie per il trattamento diretto della fibrosi epatica, il che sottolinea l’urgenza della ricerca.

Sharma e il suo team hanno anche identificato nuovi potenziali regolatori dello sviluppo della fibrosi. L'attuale progetto mira a studiare la funzione di questi candidati RNA e ad usarli per terapie basate su RNA.

Raccomandazioni per migliorare la salute del fegato

La prevenzione delle malattie del fegato è importante quanto la ricerca. La dieta e lo stile di vita svolgono un ruolo cruciale nella salute del fegato. Esperti consigliare una dieta mediterranea ricca di alimenti di origine vegetale e grassi di alta qualità e ridurre il consumo di grassi saturi e zuccheri, in particolare fruttosio. Anche un intervallo ottimale di cinque ore tra i pasti può contribuire alla promozione della salute.

Il consumo di caffè è considerato benefico poiché gli studi dimostrano che da tre a cinque tazze al giorno hanno un effetto epatoprotettivo. Inoltre, un’attività fisica regolare – circa tre o quattro ore alla settimana – è importante per aumentare la sensibilità all’insulina.

La ricerca sulle malattie del fegato e lo sviluppo di nuove terapie sono urgentemente necessari perché molte mortalità legate al fegato aumentano con l’aumento della fibrosi e della sua progressione. Investire nella ricerca e nell’educazione sugli stili di vita sani è un passo fondamentale verso la lotta a questi gravi problemi di salute.