Boehringer Ingelheim investerar 600 000 euro i leverforskning!

Boehringer Ingelheim investerar 600 000 euro i leverforskning!

Medicinsk forskning står inför en betydande utmaning: leversjukdom är en ledande orsak till sjuklighet och dödlighet över hela världen. I Europa dör nästan 300 000 människor varje år av dessa sjukdomar, som ofta orsakas av kroniska leverskador, inklusive leverfibros och metabolisk dysfunktionsassocierad steatohepatit (MASH). Detta problem fick Boehringer Ingelheim Foundation att ekonomiskt stödja grundforskning om behandling av leverfibros och fet leverhepatit med 600 000 euro. Denna finansiering är en del av Rise up! program, som är avsett att stödja innovativ grundforskning under en period av tre år.  Hannover Medical School (MHH) rapporterar att gruppen ledd av professor Dr. Amar Deep Sharma kommer att bidra väsentligt till denna forskning.

Professor Sharma undersöker särskilt RNA-strukturer som potentiella terapeutiska mål. Han har redan nått initial framgång med ett mRNA som innehåller ritningen för hepatocyt nukleär faktor 4 alfa (HFN4α). Denna nyckelfaktor spelar en central roll i levermetabolismen och dess nivåer minskar när leverfibros fortskrider. Det terapeutiska mRNA:t kunde normalisera HFN4a-nivåer och därmed minska leverskador.

Utmaningar av leverfibros

Leverfibros representerar ett allvarligt kliniskt problem som är förknippat med en mängd olika hälsorisker. Mekanismen för fibros, som kännetecknas av aktivering av leverstjärnceller och ackumulering av kollagener och muskelproteiner i den extracellulära matrisen, leder inte bara till ökad dödlighet utan påverkar också resultatet efter levertransplantation. Dödligheten ökar exponentiellt när fibros fortskrider, särskilt när progression leder till cirros. Studier visar att det för närvarande inte finns några terapier för direkt behandling av leverfibros, vilket understryker behovet av forskning.

Sharma och hans team har också identifierat nya potentiella regulatorer av fibrosutveckling. Det aktuella projektet syftar till att undersöka funktionen hos dessa RNA-kandidater och använda dem för RNA-baserade terapier.

Rekommendationer för att förbättra leverhälsa

Förebyggande av leversjukdom är lika viktigt som forskning. Kost och livsstil spelar en avgörande roll för leverns hälsa. Experter rekommenderar en medelhavskost rik på växtbaserad mat och högkvalitativa fetter och minska konsumtionen av mättat fett och socker, särskilt fruktos. Ett optimalt intervall på fem timmar mellan måltiderna kan också bidra till hälsofrämjande.

Kaffekonsumtion anses vara fördelaktigt eftersom studier visar att tre till fem koppar per dag är leverskyddande. Dessutom är regelbunden fysisk aktivitet – cirka tre till fyra timmar per vecka – viktig för att öka insulinkänsligheten.

Forskning om leversjukdomar och utveckling av nya terapier är akut nödvändig eftersom många leverrelaterade dödligheter ökar med ökningen av fibros och dess progression. Att investera i forskning och utbildning om hälsosam livsstil är avgörande steg för att bekämpa dessa allvarliga hälsoproblem.