Descoberta genética: verme marinho com reprodução estranha revelada!

Descoberta genética: verme marinho com reprodução estranha revelada!

Um estudo inovador liderado pela Universidade de Göttingen descobriu a base genética do incomum verme marinhoRamisyllis kingghidorahiexplorado. Esta espécie de anelídeo se caracteriza pelo corpo ramificado e vive escondido dentro de uma esponja em águas tropicais. A reprodução do verme é particularmente notável: cada extremidade do corpo produz as suas próprias unidades reprodutivas, os chamados estolões, que se separam e nadam para acasalar. Os resultados da pesquisa foram publicados recentemente na renomada revista Genômica BMC publicado.

O estudo criou um “mapa de atividade genética” completo do verme. Os pesquisadores mostraram que as diferenças na atividade genética entre partes do corpo do mesmo verme são maiores do que entre vermes machos e fêmeas. Em particular, os estolões mostraram as assinaturas genéticas mais distintas entre os sexos, enquanto a cabeça do verme não mostrou diferenças sexuais esperadas na atividade genética.

Descobertas genéticas

Os mecanismos moleculares de reprodução permanecem pouco compreendidos. No entanto, a extremidade anterior do verme, juntamente com os estolões, desempenha um papel central na maturação sexual e na formação dos estolões. As análises dos pesquisadores mostraram que a região do corpo teve maior influência nos perfis de expressão gênica do que o gênero em si. A extremidade frontal e os estolões, em particular, mostraram extensa regulação positiva do gene.

O estudo também descobriu que poucos genes tipicamente associados à segmentação e metamorfose foram expressos diferencialmente na região anterior. Estas descobertas sugerem que os estolões não possuem uma identidade segmentar específica, o que é consistente com outras descobertas científicas atuais. Além disso, uma duplicação de certos genes indicaRamisyllis kingghidorahiindica uma composição genética única que requer mais esforços de investigação sobre a reprodução em invertebrados marinhos.

Importância da pesquisa

Os objetivos deste estudo são amplos e visam proporcionar uma melhor compreensão da evolução da vida nos oceanos. Os processos genéticos estudados poderão fornecer informações fundamentais sobre as técnicas reprodutivas e a evolução desta espécie única. Os dados transcriptômicos coletados neste estudo representam os primeiros do gênero para uma espécie de anelídeo ramificado e, portanto, constituem uma contribuição valiosa para a pesquisa marinha.

Os resultados também destacam a necessidade de mais estudos para compreender melhor os mecanismos fisiológicos e moleculares que regulam a maturação sexual e a estolonização na família Syllidae e outros anelídeos. Resultados da pesquisa mostram claramente que a importância da regulação genética nestes organismos vai muito além do entendimento comum.