Klimaatverandering bedreigt onze drinkwaterkwaliteit – actie is vereist!

Klimaatverandering bedreigt onze drinkwaterkwaliteit – actie is vereist!

Klimaatverandering heeft verstrekkende gevolgen voor de drinkwaterkwaliteit en verhoogt het risico op door water overgedragen infecties. Deze uitdaging vereist interdisciplinaire inspanningen op het gebied van pathogeenmonitoring, pathogeendiagnose, volksgezondheid en infrastructuurbeheer. Momenteel wordt er een nieuwe onderzoeksmodule over het onderwerp “Klimaatverandering en waterinfecties” ontwikkeld TU Braunschweig aangeboden in samenwerking met An-Najah National University in Nablus. Geneeskundestudenten van de Westelijke Jordaanoever en biologiestudenten van de TU Braunschweig zijn hierbij betrokken.

Het An-Najah National University Hospital is het enige academische ziekenhuis op de Westelijke Jordaanoever en speelt een centrale rol in de lokale medische zorg. De trainingsmodule, die wordt geleid door professor Michael Steinert (TU Braunschweig) en dr. Ashraf Zayed (An-Najah National University), wordt gefinancierd als onderdeel van de internationaliseringsstrategie van de TU Braunschweig en via het Erasmus+ KA171-partnerlandprogramma.

Mondiale uitdagingen en oplossingen

Volgens de Verenigde Naties hebben ongeveer 2,2 miljard mensen geen betrouwbare toegang tot schoon drinkwater, terwijl 3,5 miljard mensen leven zonder adequate sanitaire voorzieningen. Deze situatie wordt nog verergerd door factoren als bevolkingsgroei, klimaatverandering en druk op de beschikbaarheid van water als gevolg van verstedelijking en industriële groei. Klimaatbestendig waterbeheer is daarom cruciaal voor klimaatadaptatie, gezondheid, voedselzekerheid en de ontwikkeling van veerkrachtige samenlevingen GIZ gemeld.

De internationaal actieve organisaties werken aan het verbeteren van de waterveiligheid en sanitaire voorzieningen, waarbij het Federale Ministerie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (BMZ) belangrijke initiatieven ondersteunt. Dit gebeurt door middel van advies, concepten, innovaties en het verstrekken van financiering. Geïntegreerde benaderingen zijn opgenomen in het ontwikkelingsbeleid om de mondiale waterdoelstellingen ten gunste van de armen en gendergelijkheid te bevorderen.

Professor Steinert benadrukt de noodzaak om op passende wijze te reageren op de uitdagingen die waterkiemen met zich meebrengen. Stijgende watertemperaturen bevorderen de verspreiding van ziekteverwekkers, en extreme weersomstandigheden zoals zware regenval kunnen de waterinfrastructuur beschadigen. Deze context wordt verder gecompliceerd door de klimaatverandering, die ook kan leiden tot een verhoogde accumulatie van mariene ziekteverwekkers als gevolg van de stijging van de zeespiegel.

Onderzoek en training op de Westelijke Jordaanoever

Het trainingsprogramma aan de TU Braunschweig omvat lezingen, tutorials in bio-informatica en praktische laboratoriumtoepassingen. Het doel is om experts op te leiden die de effecten van klimaatverandering op door water overgedragen infecties en de drinkwaterveiligheid kunnen begrijpen en aanpakken. De medische zorg en onderwijsmogelijkheden op de Westelijke Jordaanoever zijn echter merkbaar verslechterd sinds het begin van de oorlog in Gaza.

Het initiatief bevordert niet alleen het internationale netwerken, maar ook jonge wetenschappers op het gebied van drinkwaterveiligheid. Gezien de mondiale watercrisis is de noodzaak van samenwerking tussen verschillende actoren essentieel om bestaande conflicten over watervoorraden op te lossen.

De uitdagingen zijn enorm, maar geëngageerde onderzoeksprojecten en mondiale initiatieven kunnen de weg vrijmaken voor een betere toegang tot water en sanitaire voorzieningen.