Machtige mottenmakers: hoe lichtvervuiling de migratie bedreigt!

Machtige mottenmakers: hoe lichtvervuiling de migratie bedreigt!

De fascinerende langeafstandsmigraties van de Australische bogongmotten hebben wetenschappers ertoe aangezet intensiever onderzoek te doen naar hun navigatiemethoden. Volgens een recent rapport van Universiteit van Oldenburg Deze insecten gebruiken zowel de sterren van de Melkweg als het magnetische veld van de aarde om hun doelen te bereiken. De motten leggen tijdens hun trek afstanden af ​​van wel 1.000 kilometer, die hen naar de Alpen in Australië brengt, waar ze in de zomer verblijven en in de herfstmaanden terugkeren om te paren en eieren te leggen.

Een nieuwe studie in het tijdschrift NATUUR benadrukt dat ongeveer vier miljoen van deze motten naar de Alpen migreren om hun levenscyclus in de zomer te voltooien. Fundamenteel voor de navigatie van deze motten is de gedetailleerde invloed van hun omgeving, die is onderzocht in recente gedragsanalyses. De onderzoekers konden specifieke zenuwcellen in de hersenen van de motten identificeren die reageren op de oriëntatie van de sterrenhemel.

Onderzoek naar de navigatie van motten

Het onderzoek werd uitgevoerd door een internationaal team onder leiding van Prof. Dr. Eric Warrant uitgevoerd door de Universiteit van Lund in Zweden, inclusief wetenschappers van de Universiteit van Oldenburg Prof. dr. Henrik Mouritsen En Dr. Jingjing Xu, betrokken waren. Er is een innovatieve vluchtsimulator ontwikkeld om het gedrag van de motten onder verschillende omstandigheden te testen. Uit deze experimenten bleek dat de dieren bij helder weer in de juiste richting vlogen, maar dienovereenkomstig reageerden als de richting van de lucht veranderde.

Bovendien viel het op dat wanneer de sterrenhemel verduisterd was, de motten hun richting behielden en vertrouwden op het magnetische veld van de aarde. De resulterende ontdekkingen zouden potentieel nieuwe technologieën kunnen inspireren die toepassingen kunnen vinden in robotica en drone-navigatie.

Bedreigingen van lichtvervuiling

De populatie bogongmotten is de afgelopen jaren echter sterk afgenomen en wordt geclassificeerd als bedreigd. Dit wordt vaak toegeschreven aan lichtvervuiling en menselijke activiteit in hun trekgebieden. Een studie van de Julius Maximiliaan Universiteit van Würzburg heeft aangetoond dat kunstlicht niet alleen de oriëntatie van motten direct onder straatlantaarns verstoort, maar ook in de lichtkegels eromheen. Nachtelijke insecten, zoals bogongmotten, verplaatsen zich vaak naar lichtbronnen en worden een prooi of sterven door uitputting.

Lichtvervuiling is een van de belangrijkste menselijke veranderingen op aarde en heeft verstrekkende gevolgen voor het milieu en de voedselketens waarin motten een sleutelrol spelen, en voor de ondersteuning van de bestuiving van planten. Uit een uitgebreide analyse van de effecten van lichtvervuiling blijkt dat de interacties complexer zijn dan aanvankelijk werd gedacht, vooral als het gaat om de invloed van de maan op het gedrag van motten.

In een uitgebreide studie gepubliceerd in het tijdschrift PNAS werd aangetoond dat de oriëntatie van motten aanzienlijk wordt beïnvloed door kunstlicht, zelfs als ze zich buiten de directe lichtbundel bevinden. Verder onderzoek is daarom nodig om de precieze effecten van lichtvervuiling op het gedrag van motten te begrijpen.

Samenvattend zouden bevindingen over de navigatiestrategieën van bogongmotten en de gevaren van lichtvervuiling zowel wetenschappers als natuurbeschermingsdeskundigen moeten inspireren om het bewustzijn voor het behoud van deze fascinerende insecten te vergroten.