Mektige møllmakere: Hvordan lysforurensning truer migrasjon!

Mektige møllmakere: Hvordan lysforurensning truer migrasjon!

De fascinerende langdistansemigrasjonene til Australias bogongmøll har fått forskere til å utføre mer intensiv forskning på deres navigasjonsmetoder. I følge en fersk rapport av Universitetet i Oldenburg Disse insektene bruker både stjernene i Melkeveien og jordens magnetfelt for å nå sine mål. Møllene reiser avstander på opptil 1000 kilometer under trekk, noe som tar dem til Alpene i Australia, hvor de raster om sommeren og kommer tilbake i høstmånedene for å parre seg og legge egg.

En ny studie i tidsskriftet NATUR fremhever at rundt fire millioner av disse møllene migrerer til Alpene for å fullføre livssyklusene sine om sommeren. Grunnleggende for navigeringen til disse møllene er den detaljerte påvirkningen av miljøet deres, som har blitt undersøkt i nyere atferdsanalyser. Forskerne var i stand til å identifisere spesifikke nerveceller i møllens hjerner som reagerer på orienteringen til stjernehimmelen.

Forskning på navigering av møll

Studien ble utført av et internasjonalt team ledet av Prof. Dr. Eric Warrant utført av Universitetet i Lund i Sverige, inkludert forskere fra Universitetet i Oldenburg Prof. Dr. Henrik Mouritsen og Dr. Jingjing Xu, var involvert. En innovativ flysimulator ble utviklet for å teste møllenes oppførsel under forskjellige forhold. Disse forsøkene viste at dyrene fløy i riktig retning når himmelen var klar, men reagerte deretter når himmelretningen endret seg.

I tillegg var det merkbart at når stjernehimmelen ble tilslørt, beholdt møllene retningen og stolte på jordens magnetfelt. De resulterende oppdagelsene kan potensielt inspirere til ny teknologi som kan finne anvendelser innen robotikk og dronenavigasjon.

Trusler om lysforurensning

Imidlertid har bogongmøllbestanden gått kraftig ned de siste årene og er klassifisert som truet. Dette tilskrives ofte lysforurensning og menneskelig aktivitet i deres trekkområder. En studie av Julius Maximilian Universitetet i Würzburg har vist at kunstig lys ikke bare forstyrrer orienteringen til møll direkte under gatelykter, men også i lyskjeglene rundt dem. Nattaktive insekter, som bogongmøll, flytter ofte til lyskilder og blir byttedyr eller dør av utmattelse.

Lysforurensning er en av de mest betydningsfulle menneskelige endringene på jorden og har vidtrekkende konsekvenser for miljøet og næringsnettene der møll spiller en nøkkelrolle, samt støtter plantepollinering. En omfattende analyse av effektene av lysforurensning viser at interaksjonene er mer komplekse enn først antatt, spesielt med tanke på månens innflytelse på mølladferd.

I en omfattende studie publisert i tidsskriftet PNAS, ble det vist at mølls orientering er betydelig påvirket av kunstig lys, selv når de er utenfor den direkte lysstrålen. Ytterligere forskning er derfor nødvendig for å forstå de nøyaktige effektene av lysforurensning på mølladferd.

Oppsummert bør funn om navigasjonsstrategiene til bogong-møll og farene som lysforurensning utgjør, inspirere både forskere og naturverneksperter til å øke bevisstheten for bevaring av disse fascinerende insektene.