Overraskende opdagelser i Atlanterhavet: Forskere afklarer ferskvandsfloder!

Overraskende opdagelser i Atlanterhavet: Forskere afklarer ferskvandsfloder!

Et forskerhold ledet af havforsker Oliver Wurl rejser i Atlanten med forskningsskibet Meteor. Denne videnskabelige ekspedition, som nåede sit højdepunkt indtil videre den 16. juli 2025, begyndte i Nice i juni. Efter et ophold i Middelhavet og passage gennem Gibraltarstrædet, hvor holdet blev ledsaget af delfiner, ligger skibet nu sydvest for De Kanariske Øer. Forskningsfokus er på saltholdigheden i det øverste lag af havet.

Saltholdighed er en afgørende faktor, der påvirker udvekslingsprocesserne mellem atmosfæren og havet. Fordampning øger saltindholdet, mens regn mindsker det. Udfordringen er at måle ferskvandsstrømme præcist. Målet for arbejdsgruppen "Processer og sensorer for marine grænseflader" er at bruge saltholdighed som en indikator for ferskvandsstrømme for at forbedre forståelsen af ​​det globale vandkredsløb og klimamodeller. Målinger udføres både i overfladelaget og i en meters dybde.

Ekspeditionens mål og metodik

Den nuværende "FRESH ATLANTIC" målekampagne har indtil videre gennemført seks af i alt 41 planlagte dage. Udgangspunktet var Nice, destinationen er Ponta Delgada på Azorerne. Denne ekspedition har til formål at indsamle data for bedre at forstå udvekslingen af ​​ferskvand mellem havet og atmosfæren. Ferskvandsudveksling er defineret som forholdet mellem fordampning minus nedbør. Et særligt fokus er på "Sea-Surface Microlayer" (SML), en marin overfladefilm, der er mindre end 1 mm tyk, og som i høj grad påvirker udvekslingsprocesserne mellem havet og atmosfæren.

For at lukke videnshullerne i observation af ferskvandsstrømme bruges saltindholdet i SML som indikator. Der er defineret tre fokusområder: det vestlige Middelhav, det østlige subtropiske Atlanterhav og det tropiske Atlanterhav. Disse regioner blev udvalgt til at sammenligne fordampningsmønstre. Dataindsamling udføres også ved brug af autonome overfladekøretøjer, herunder to forskningskatamaraner, driftere, droner og vejrballoner, som er støttet i et internationalt samarbejde af forskere fra Tyskland, Frankrig og USA.

Forskere som prof. Meinhard Simon fra ICBM har til opgave at mikrobiologisk karakterisere prøverne fra SML og vandet nedenunder. Ekspeditionen er også støttet af Rüdiger Röttgers fra Helmholtz Center HEREON, som måler tilbagespredning, klorofyl og turbiditet ned til 200 meters dybde. Colorado State University og University of Alabama Huntsville bruger specialiserede droner til meteorologiske data og aerosolundersøgelser. Den tyske vejrtjeneste hjælper med vejrballoner, mens forskere som prof. Härter fra universitetet i Potsdam udfører numeriske simuleringer af havoverfladetemperatur og vindforskydning.

Ekspeditionens nuværende fase omfatter transit til Nordatlanten, hvor man kan observere rokker, hvaler og delfiner. I mellemtiden er forberedelserne til de næste målestationer i gang, og besætningen finder af og til tid til at spille bordtennis, mens et tv-hold, der oprindeligt var hyret til en dokumentarserie, allerede har forladt skibet.

Forskningskontekster og institutionelt miljø

Institut for Oceanografi (IfM) er en del af Center for Earth System Research and Sustainability (CEN), som blev grundlagt i juni 2011. Formålet med dette center er at fremme forskning inden for jordsystemer og bæredygtighed og at fremme tværfagligt samarbejde. IfM er aktivt involveret i nationale, europæiske og internationale forskningsprojekter og er også en del af KlimaCampus Hamburg, som er støttet af DFG Excellence Cluster "Integrated Climate System Analysis and Prediction" (CliSAP). De overordnede forskningsemner i IfM omfatter havet i klimaet, klimarelevante processer i havet og dynamikken og økologien i sokkelhavsystemer.

Ved hjælp af innovative metoder og en stærk tværfaglig tilgang stræber IfM-teamet efter yderligere at uddybe forståelsen af ​​de komplekse samspil inden for klimasystemet og ferskvandsfloders indflydelse på verdenshavene. Ekspeditionen fremhæver ikke kun saltindholdets betydning for vandudveksling, men også behovet for øget global videnskabelig dialog i tider med klimaændringer.