Yllättäviä löytöjä Atlantilla: Tutkijat selventävät makean veden jokia!

Yllättäviä löytöjä Atlantilla: Tutkijat selventävät makean veden jokia!

Merentutkija Oliver Wurlin johtama tutkimusryhmä matkustaa Atlantilla tutkimusaluksella Meteor. Tämä tieteellinen tutkimusmatka, joka saavutti toistaiseksi huippunsa 16. heinäkuuta 2025, alkoi Nizzassa kesäkuussa. Välimerellä oleskelun ja Gibraltarin salmen läpi kulkemisen jälkeen, jossa joukkueen mukana oli delfiinejä, alus on nyt Kanariansaarten lounaaseen. Tutkimuksen painopiste on valtameren ylimmän kerroksen suolapitoisuudessa.

Suolaisuus on ratkaiseva tekijä, joka vaikuttaa ilmakehän ja valtameren välisiin vaihtoprosesseihin. Haihtuminen lisää suolapitoisuutta, kun taas sade vähentää sitä. Haasteena on mitata tarkasti makean veden virtaukset. "Processes and Sensors of Marine Interfaces" -työryhmän tavoitteena on käyttää suolaisuutta makean veden virtausten indikaattorina parantamaan globaalin vedenkierron ja ilmastomallien ymmärtämistä. Mittaukset suoritetaan sekä pintakerroksessa että metrin syvyyteen.

Retkikunnan tavoitteet ja metodologia

Nykyinen "FRESH ATLANTIC" -mittauskampanja on tähän mennessä saanut onnistuneesti päätökseen kuusi kaikkiaan 41 suunnitellusta päivästä. Lähtöpaikka oli Nizza, määränpää Ponta Delgada Azoreilla. Tämän tutkimusmatkan tavoitteena on kerätä tietoja, jotta voidaan paremmin ymmärtää makean veden vaihtoa valtameren ja ilmakehän välillä. Makean veden vaihto määritellään haihtumisen miinus sademäärän suhteeksi. Erityisesti painopiste on "Sea-Surface Microlayerissä" (SML), alle 1 mm:n paksuisessa merenpinnan kalvossa, joka vaikuttaa voimakkaasti valtameren ja ilmakehän välisiin vaihtoprosesseihin.

Makean veden virtausten havainnoinnin tiedonpuutteiden kuromiseksi indikaattorina käytetään SML:n suolapitoisuutta. Kolme painopistealuetta määritellään: läntinen Välimeri, itäinen subtrooppinen Atlantin ja trooppinen Atlantin. Nämä alueet valittiin vertaamaan haihtumiskuvioita. Tiedonkeruussa käytetään myös autonomisia pinta-ajoneuvoja, mukaan lukien kaksi tutkimuskatamaraania, ajelehtia, droneja ja sääilmapalloja, joita tukevat kansainvälisessä yhteistyössä Saksan, Ranskan ja USA:n tutkijat.

Tutkijoiden, kuten ICBM:n professori Meinhard Simonin, tehtävänä on karakterisoida mikrobiologisesti SML:n näytteitä ja alla olevaa vettä. Tutkimusmatkaa tukee myös Rüdiger Röttgers Helmholtz Center HEREONista, joka mittaa takaisinsironnan, klorofyllin ja sameuden 200 metrin syvyyteen asti. Colorado State University ja University of Alabama Huntsville käyttävät erikoistuneita droneja meteorologisiin tietoihin ja aerosolitutkimuksiin. Saksan sääpalvelu auttaa sääilmapallojen kanssa, kun taas tutkijat, kuten Prof. Härter Potsdamin yliopistosta, suorittavat numeerisia simulaatioita merenpinnan lämpötilasta ja tuulen leikkauksesta.

Tutkimusmatkan nykyiseen vaiheeseen kuuluu kauttakulku Pohjois-Atlantille, jossa voidaan havaita rauskuja, valaita ja delfiinejä. Sillä välin valmistellaan seuraavia mittausasemia, ja miehistö ehtii välillä pelata pöytätennistä, kun alun perin dokumenttisarjaan palkattu tv-tiimi on jo lähtenyt laivasta.

Tutkimuskontekstit ja institutionaalinen ympäristö

Institute of Oceanography (IfM) on osa Center for Earth System Research and Sustainability -keskusta (CEN), joka perustettiin kesäkuussa 2011. Keskuksen tavoitteena on edistää maajärjestelmien ja kestävyyden alan tutkimusta sekä edistää tieteidenvälistä yhteistyötä. IfM on aktiivisesti mukana kansallisissa, eurooppalaisissa ja kansainvälisissä tutkimusprojekteissa ja on myös osa KlimaCampus Hamburgia, jota tukee DFG Excellence Cluster "Integrated Climate System Analysis and Prediction" (CliSAP). IfM:n kattavia tutkimusaiheita ovat valtameri ilmastossa, ilmaston kannalta merkitykselliset prosessit valtameressä sekä hyllymerijärjestelmien dynamiikka ja ekologia.

IfM-tiimi pyrkii innovatiivisilla menetelmillä ja vahvalla tieteidenvälisellä lähestymistavalla syventämään ymmärrystä ilmastojärjestelmän monimutkaisista vuorovaikutuksista ja makean veden jokien vaikutuksesta maailman valtameriin. Tutkimusmatkalla korostetaan paitsi suolaisuuden merkitystä vedenvaihdossa, myös tarvetta lisätä maailmanlaajuista tieteellistä vuoropuhelua ilmastonmuutoksen aikoina.