Walter Frei-prisen 2025: Pris for fremragende veterinærleger!

Walter Frei-prisen 2025: Pris for fremragende veterinærleger!

Den 26. juni 2025 ble professor dr. h.c. Wolfgang Baumgärtner, PhD, tildelt Walter Frei-prisen, delt ut av Vetsuisse-fakultetet ved Universitetet i Zürich. Denne betydelige æren anerkjenner hans enestående bidrag til internasjonal forskning på nevropatologiske sykdommer og dyremodeller av zoonotiske virusinfeksjoner. Prisutdelingen fant sted som en del av årets Dies academicus-seremoni for å markere 192-årsdagen til Universitetet i Zürich. I sin rosende tale berømmet Dean professor Dr. Roger Stephan som beskriver Baumgärtners mangfoldige forskningsområder, som inkluderer nevropatologi, nevroimmunologi og studiet av virussykdommer hos dyr.

Baumgärtner er kjent ikke bare som vitenskapsmann, men også for sitt lederskap innen veterinærpatologi. Han ledet Institute of Pathology ved Hannover Veterinary University Foundation fra 2002 til 2023 og fortsetter å være aktiv som seniorforsker og patolog. I løpet av sin karriere har han publisert 631 vitenskapelige publikasjoner, er redaktør for tre store bøker om veterinærpatologi, og har skrevet anmeldelser for mer enn 40 tidsskrifter. Hans ekspertise strekker seg også til koronavirusforskning og patogenesen av Coxiellaburnetii-infeksjoner hos sjøpattedyr.

En enestående karriere

Baumgärtner fullførte sine studier i veterinærmedisin ved Justus Liebig University i Giessen og mottok et DAAD-stipend for forskningsarbeid ved Ohio State University. Etter å ha fullført doktorgraden ved Institute of Veterinary Pathology i Giessen og tilbrakt tid i en smådyrpraksis, returnerte han til Ohio for å gjøre sitt doktorgradsarbeid. Hans habilitering i generell patologi og spesiell patologisk anatomi og histologi av dyr fulgte før han ble utnevnt til TiHo i 1995.

Hans yrkeskarriere preges ikke bare av akademisk suksess, men også av en rekke priser, inkludert en æresdoktorgrad fra Fakultetet for veterinærmedisin ved Universitetet i Helsingfors i mars 2023. Walter Frei-prisen har blitt delt ut annethvert til tredje år siden 1979 til fremragende forskere som kommer fra Sveits, Danmark, Danmark, Finland, Holland, Norge, England, Sverige, Finland eller Østerrike.

Den integrerende tilnærmingen til "One Health"

Baumgärtners arbeid er i sammenheng med den stadig mer anerkjente «One Health»-tilnærmingen, som legger vekt på sammenhengene mellom helsen til mennesker, dyr og miljø. Ifølge European Medicines Agency er 60 til 70 prosent av nye patogener av animalsk opprinnelse, noe som understreker behovet for å forfølge tverrfaglige og integrerende tilnærminger. Slike konsepter er viktige ikke bare for å forstå epidemiologien til sykdommer som H1N1-pandemien, men også for å bekjempe antimikrobiell resistens, som utgjør en alvorlig trussel mot global helse.

Utfordringene innen helsevesenet krever en nytenkning. Det blir stadig tydeligere at en integrert tilnærming til helse er nødvendig for å møte komplekse utfordringer i sammenheng med økosystemer. Begrepet "One Health" ble laget av Calvin Schwabe på 1900-tallet og har utviklet seg de siste tiårene til et viktig konsept som understreker sammenhengene mellom økosystemer og helse. Samarbeid mellom medisinske og veterinære fagpersoner er nevnt som nøkkelen til suksess.

Professor Baumgärtners arbeid, kombinert med kunnskapen og tilnærmingene som fremmes av integreringen av One Health, representerer et verdifullt bidrag til fremtidig helseforskning. Dette fremmer ikke bare helsen til dyr og mennesker, men skaper også en bedre forståelse av de komplekse sammenhengene i sosiale og økologiske systemer.