Afrika i fokus: Hur geopolitiska maktspel förändrar medielandskapet

Afrika i fokus: Hur geopolitiska maktspel förändrar medielandskapet

Under de senaste åren har geopolitiska förändringar i Afrika, förvärrade av ingripanden från makter som Ryssland, Kina, Turkiet och Gulfmonarkier, avsevärt påverkat regionens säkerhets- och utvecklingspolitik. Dessa inflytanden visar sig i ekonomiskt samarbete, militärt stöd och även i media. Ett forskningsprojekt som leds av professor Susanne Fengler, finansierat av Daimler och Benz Foundation med ett belopp på 300 000 euro under tre år, syftar till att närmare undersöka detta yttre inflytande på det afrikanska medielandskapet och skapa en differentierad medvetenhet om geopolitiska utmaningar. Fengler samarbetar med forskare från länder som Uganda, Burkina Faso, Ghana, Kenya, Malawi, Nigeria och Tanzania för att analysera förändringarna i rapporteringen som orsakas av interventioner, särskilt från Kina och Ryssland.

Målet med projektet är att främja intraafrikanska debatter om demokratiska standarder och att ta fram konkreta rekommendationer för åtgärder för olika inflytanderegioner. Utbytesplattformar i form av konferenser planeras där forskare, mediaproffs och offentliga representanter från både Afrika och Europa kommer att mötas. Detta motsvarar kravet på internationellt erkännande av den växande vetenskapliga och politiska betydelsen av afrikanska länder.

Geopolitiska rivaliteter och europeiska reaktioner

De geopolitiska rivaliteterna mellan väst, Ryssland och Kina ökar Afrikas relevans för det internationella samfundet, särskilt Europa. Ett exempel på detta är paneldiskussionen den 5 september 2023 i Bryssel, som handlade om ämnet ”Afrika mellan väst och öst” och Wagnergruppens inflytande. Detta privata militära företag har etablerat sig som ett viktigt verktyg för ryskt inflytande i Afrika och är aktivt inom militära, propaganda- och ekonomiska områden. Trots Wagnergruppens osäkra framtid efter dess chef Jevgenij Prigozhins död finns det hittills inga tecken på att ryska trupper drar sig tillbaka från Afrika.

Det andra toppmötet mellan Ryssland och Afrika, som hölls i St. Petersburg den 27-28 juli 2023, var en plattform för Ryssland att befästa sin berättelse om samarbete med afrikanska stater. Intressant nog deltog endast 17 av 54 statschefer vid toppmötet, vilket underströk de afrikanska representanternas känsla av självständighet. Forskningsresultat från Dr Jakkie Cilliers som presenterades under evenemanget lyfte fram Afrikas möjligheter inom områdena intraafrikansk handel, jordbruk och digitalisering.

EU:s svar på utmaningarna

Europeiska unionen har erkänt att den afrikanska kontinenten är en avgörande partner, särskilt med tanke på EU-Afrika-strategin 2020, som syftar till ett "partnerskap av jämlikar". För att göra rättvisa åt denna strategiska vision vill Bryssel stödja afrikanska stater genom officiellt utvecklingsbistånd och stärka deras röster i det internationella systemet, till exempel inom G20. Med tanke på nuvarande utmaningar, såsom BRICS-expansion och de politiska omvälvningarna i Niger, är det emellertid väsentligt att EU anpassar sin utrikes- och utvecklingspolitik till den dynamiskt föränderliga situationen.

Det blir allt tydligare för europeiska beslutsfattare att Ryssland inte kan erbjuda Afrika ett hållbart långsiktigt erbjudande inom områdena säkerhet och ekonomisk utveckling. EU bör därför mer systematiskt integrera sina strategier för att främja säkerhet och ekonomisk utveckling i Afrika och även ompröva kommunikationsstrategier.

Utvecklingen i Afrika är inte bara avgörande för själva kontinenten, utan har också långtgående konsekvenser för geopolitiska strukturer världen över. Forskare som Prof. Fengler bidrar till att utveckla en bättre förståelse för dessa komplexa relationer och hitta lösningar baserade på dem.