Toegekend: prof. Corina Andronescu zorgt voor een revolutie in waterstofonderzoek!

Toegekend: prof. Corina Andronescu zorgt voor een revolutie in waterstofonderzoek!

Op 4 juni 2025 ontving prof. Corina Andronescu de Lecturer Prize van het Chemical Industry Fund voor haar uitzonderlijke wetenschappelijke prestaties. Deze eer wordt toegekend aan uitmuntende jonge wetenschappers werkzaam in de chemie. Andronescu, geboren in 1987, studeerde chemische technologie aan de Polytechnische Universiteit van Boekarest (UPB) en promoveerde daar in 2014. Haar proefschrift richtte zich op de synthese van nieuwe benzoxazines die toepassingen hebben in composietsynthese en biosensoren.

Voordat ze in 2016 voor haar postdoctoraal onderzoek naar de Ruhr Universiteit Bochum verhuisde, werkte ze als docent biohulpbronnen en polymeerwetenschappen aan de Universiteit van Boekarest. Daar deed ze belangrijke ervaringen op die haar professionele carrière vormgaven. Sinds 2017 is Andronescu mede-uitvinder van een patentaanvraag voor zelfherstellende katalysatorlagen op basis van nanodeeltjes en in 2018 werd ze benoemd tot junior hoogleraar elektrochemische katalyse aan de Universiteit van Duisburg-Essen (UDE) als onderdeel van het tenure track-programma.

Onderzoeksprioriteiten en projecten

In haar huidige functie richt Andronescu zich op het begrijpen van complexe elektrochemisch actieve materialen voor energieconversie en -opslag. Ze voert nano-elektrochemische experimenten uit om de effectiviteit van elektrokatalysatoren te onderzoeken en test deze in elektrolyzers onder industriële omstandigheden. Hun doel is om nieuwe katalysatormaterialen te ontwikkelen die hernieuwbare energiebronnen helpen leveren, vooral waterstof.

Bijzonder opmerkelijk is het project ‘Natural Water to H2’ dat zij leidt, dat door de deelstaat Noordrijn-Westfalen met ongeveer drie miljoen euro wordt gefinancierd en zich bezighoudt met duurzame waterstofproductie. In deze context won Andronescu in 2024 de Carl Duisberg Memorial Prize, uitgereikt door de Society of German Chemists (GDCh). De prijs, waaraan een prijzengeld van 7.500 euro is verbonden, erkent haar dimensies in de technische chemie, haar onderwijsactiviteiten en haar internationale ervaring.

Erkenning en onderscheidingen

De GDCh-selectiecommissie benadrukte vooral haar onderzoeksprestaties, het verwerven van financiering door derden en haar managementvaardigheden. Andronescu is ook een gerespecteerd prediker van elektrochemische katalyse, vooral wat betreft het bevestigen van katalysatoren aan elektroden. De afgelopen jaren ontving ze ook prijzen als de Gottschalk-Diederich-Baedeker Prijs (2022) en de Jochem Block Prijs (2023).

Andronescu is een pionier op haar vakgebied en haar onderzoeksprojecten zijn gericht op het vinden van duurzame en innovatieve oplossingen voor toekomstige uitdagingen op het gebied van de energievoorziening. Haar uitmuntende prestaties op het gebied van wetenschap en onderwijs maken haar tot een waardevol figuur in de chemische wetenschappen.