Darmmicrobioom in beeld: Bielefeld-wetenschappers ontdekken nieuwe therapieën!

Darmmicrobioom in beeld: Bielefeld-wetenschappers ontdekken nieuwe therapieën!

Op 12 mei 2025 kwam het internationale MATOMIC-consortium bijeen in het Center for Interdisciplinair Onderzoek (ZiF) van de Universiteit van Bielefeld. Het doel van deze bijeenkomst was om de vooruitgang in wiskundige modellen te presenteren om de complexe interacties in het darmmicrobioom beter te begrijpen en gerichte benaderingen te ontwikkelen om obesitas te bestrijden. De onderzoeksgroep onder leiding van professor dr. Daniel Merkle heeft zichzelf tot taak gesteld om processen in het microbioom gedetailleerder te decoderen om gepersonaliseerde therapieën te bevorderen.

Het initiatief, dat staat voor ‘Mathematical Modeling for Mbiotic Community Induced Metabolic Diseases’, bracht deelnemers uit Denemarken, Duitsland en Oostenrijk samen. Professor dr. Merkle leidt de groep Algorithmic Cheminformatics, die onder meer modellen ontwikkelt om chemische reacties in de darm te voorspellen. Therapeutische benaderingen zoals fecale transplantatie, die als onstabiel wordt beschouwd tegen obesitas, worden ook onderzocht.

Samenwerking en onderzoeksresultaten

De wetenschappers uit Bielefeld presenteerden vooruitgang en samenwerkingsbenaderingen bij het creëren van netwerken met internationale partners. Instellingen die hun resultaten deelden zijn onder meer het Helmholtz Center for Environmental Research in Leipzig en universiteiten in Leipzig en Wenen. Dankzij de nauwe samenwerking tussen theoretische en experimentele benaderingen zullen de modellen verder worden verbeterd om individueel aangepaste therapieën te ontwikkelen.

Een cruciaal doel is het creëren van therapieën op basis van de specifieke microbioomgegevens van elke patiënt. Dit onderzoeksproject wordt ook ondersteund door de Deense Novo Nordisk Foundation, die aanzienlijke financiering verstrekt voor de studie van microbioominteracties.

Microbioom en gezondheid

Het begrip van het microbioom is de afgelopen jaren aanzienlijk veranderd. Bacteriën werden ooit vaak geassocieerd met vuil, maar tegenwoordig worden mensen gezien als superorganismen, die in symbiose leven met biljoenen microben. De menselijke darmen herbergen naar schatting 40 tot 100 biljoen bacteriën, die niet alleen helpen bij de spijsvertering, maar ook cruciaal zijn voor een gezond immuunsysteem. Deze microben produceren onder andere vitamines en helpen ontstekingen te reguleren.

Een gezond microbioom wordt in verband gebracht met diverse positieve gezondheidseffecten, terwijl dysbiose, oftewel een disbalans, met tal van ziekten in verband wordt gebracht. Factoren zoals de westerse levensstijl en de hoge consumptie van sterk bewerkte voedingsmiddelen hebben bijgedragen aan een vermindering van de diversiteit in het microbioom, wat de afgelopen decennia heeft geleid tot een toename van ontstekingsziekten.

Daarom is de ontwikkeling van nieuwe strategieën om het microbioom te stabiliseren en te diversifiëren van cruciaal belang. Onderzoekers benadrukken dat een gezond voedingspatroon en meer contact met de natuur aanzienlijk kunnen bijdragen aan het verbeteren van de microbiota.

Uit onderzoek naar longkanker blijkt dat er een vergelijkbare behoefte is aan gepersonaliseerde therapieën. Deze vormen van kanker, de meest voorkomende doodsoorzaak door kanker, vereisen een gedifferentieerde behandelingsbenadering. Gepersonaliseerde therapieën op basis van biomarkers zoals PD-L1 en genomische mutaties zijn hoekstenen in de behandeling van niet-kleincellige longkanker (NSCLC), die ongeveer 85% van de primaire diagnoses vertegenwoordigt en vaak in een metastatisch stadium wordt ontdekt.

De vooruitgang bij de vroege detectie en behandeling van deze ziekten hangt nauw samen met de ontwikkelingen op het gebied van de gepersonaliseerde geneeskunde, die ook belangrijk zijn voor andere ziektegebieden, zoals obesitas. Deze ontwikkelingen komen overeen met de doelstellingen van het MATOMIC-programma, dat gericht is op het bieden van geïndividualiseerde medische zorg op de lange termijn.

De volgende consortiumbijeenkomst vindt plaats op 14 mei 2024 om de verdere voortgang te evalueren en nieuwe samenwerkingen te bevorderen.