Europa tussen Trump en machtsverschuivingen: wat gebeurt er daarna?

Europa tussen Trump en machtsverschuivingen: wat gebeurt er daarna?

Op 30 juni 2025 gaf Klaus Welle, de voormalige secretaris-generaal van het Europees Parlement, een inzichtelijke lezing met de titel “Europa – Hoe overleven we in de wereld van Donald Trump?” Dit vond plaats als onderdeel van een evenement georganiseerd door de Universiteit van Witten/Herdecke bij het International Centre for Sustainable and Just Transformation [tra:ce]. Welle analyseerde de geopolitieke situatie in Europa, vooral met betrekking tot een mogelijk hernieuwd presidentschap van Donald Trump en de impact ervan op de internationale betrekkingen.

In zijn lezing merkte Welle een alarmerende verschuiving op in het mondiale machtsevenwicht. Dit wordt vooral gekenmerkt door de verzwakking van de democratische instituties en de combinatie van technologische, media-, financiële en politieke macht. In deze context identificeerde hij tien structurele revoluties in de Amerikaanse politiek die illustreren dat het Trump-systeem sterk wordt beïnvloed door politieke planning, met steun van invloedrijke denktanks zoals de Heritage Foundation. Welle wees erop dat een alliantie tussen technische elites en illiberale krachten traditionele machtscentra zoals de media en universiteiten ondermijnt.

De wereld onder Trump

Volgens Welle vormt het Amerikaanse beleid een aanzienlijke uitdaging voor de internationale samenwerking, vooral vanwege het partijdige buitenlandse beleid en de afstand van multilaterale instellingen zoals de VN. Hij benadrukte: “De wereld van Donald Trump is een wereld van sterke mensen” en riep Europa op zich aan deze realiteit aan te passen of zijn eigen aanpak te ontwikkelen.

In tegenstelling tot de diepgaande analyses van Welles benadrukt de Tagesschau het transactionele buitenlandse beleid van Trump, dat sterk gericht is op zakelijke onderhandelingen. In deze denkrichting wordt de internationale politiek gezien als een strijd om hulpbronnen, waarbij vaak het recht van de sterkste prevaleert. Deze aanpak komt duidelijk naar voren in het beleid van Trump, waarbij allianties alleen worden gevormd voor specifieke deals, zonder langetermijnverplichtingen.

Donald Trump heeft herhaaldelijk duidelijk gemaakt dat hij de VS als een bedrijf wil besturen, wat tot uiting komt in zijn onderhandelingsstijl, die hij omschrijft als eenvoudig en direct. Deze transactionele aanpak zou verdere implicaties kunnen hebben voor de internationale betrekkingen, vooral door de onzekerheid die wordt veroorzaakt door de weigering van Trump om bindende toezeggingen te doen over de NAVO-bijstandsgarantie.

Uitdagingen voor Europa

De onzekerheden in het Amerikaanse beleid onder Trump zouden ook kunnen resulteren in een destabilisatie van de wereldorde die na de Tweede Wereldoorlog tot stand is gekomen. Deskundigen betwijfelen of de VS baat zouden hebben bij een breuk met oude bondgenoten. Op hun beurt zouden staten als Rusland en China hun eigen belangen kunnen blijven nastreven, ongeacht het Amerikaanse aanbod. Deze ontwikkelingen benadrukken de kwetsbaarheid van een door Trump aangedreven geopolitiek klimaat.

Naast de uitdagingen die voortkomen uit het beleid van Trump voert de Science and Politics Foundation (SWP) verschillende onderzoeken uit om de strategische rivaliteit tussen de VS en China en de reacties van de EU op een veranderende wereldorde te onderzoeken. De SWP-studie ‘Strategic Autonomy of Europe’ van Barbara Lippert en Volker Perthes kijkt naar reacties op de nieuwe afhankelijkheden en uitdagingen die door opkomende machten worden gecreëerd.

Uit de hele discussie die volgde op de lezing van Welles bleek dat het publiek zowel opgewonden als geïnspireerd was. Er werden vragen gesteld over het waarborgen van de democratie en de sociale cohesie in Europa en het werd duidelijk dat Europa geconfronteerd wordt met de noodzaak om zijn militaire en economische capaciteiten te versterken in het licht van extremere geopolitieke ontwikkelingen. De lezing van Klaus Welle belichtte niet alleen de uitdagingen onder het presidentschap van Trump, maar bracht ook de urgente uitdagingen voor Europa in een steeds meer gepolariseerde wereld aan het licht.