Caldo e freddo: il professore di Duisburg studia la sociologia della sudorazione

Caldo e freddo: il professore di Duisburg studia la sociologia della sudorazione

Il 28 aprile 2025 Elena Beregow è stata nominata professoressa junior presso l'Università di Duisburg-Essen, dove lavora presso il College for Social Sciences and Humanities. Il suo focus è sulla cosiddetta “sociologia della sudorazione”, un progetto interdisciplinare che esamina domande su chi, quando, dove e perché le persone sudano. Questa ricerca ha un collegamento diretto non solo con l’aumento delle temperature dovuto al cambiamento climatico, ma anche con le disuguaglianze sociali nell’accesso al raffreddamento e con la vulnerabilità dei diversi gruppi di popolazione.

Beregow spiega che la crisi climatica sta aumentando le disparità termiche nella società e può aumentare la vulnerabilità di gruppi specifici. Il suo scopo è analizzare l'ideale moderno di freschezza, controllo e distanza in un ambiente sempre più caratterizzato da ondate di caldo. Il suo approccio include prospettive storico-culturali e socio-sensoriali e si occupa dei modelli di interpretazione della sudorazione in diversi contesti sociali, come palestre, saune, cultura pop e vita quotidiana.

Collaborazione interdisciplinare e collaborazioni internazionali

Beregow si impegna attivamente per lo scambio interdisciplinare e sfrutta in modo vantaggioso le condizioni del college. Ha in programma collaborazioni internazionali, tra cui con l'Heat Lab dell'Università della California a Los Angeles (UCLA). Trova particolarmente preziosa l’inclusione delle prospettive del Sud del mondo. In precedenza ha lavorato presso l'Università della Bundeswehr a Monaco (2020-2025) e presso l'Università di Amburgo (2015-2020). La sua tesi sulle figure termiche nella teoria sociale ha vinto il premio di tesi della Sezione di teoria sociologica della DGS nel 2022.

L’aumento delle temperature che si sta già facendo sentire in Germania a causa del cambiamento climatico rende la loro ricerca ancora più urgente. Il cambiamento climatico, che diventa visibile in molti luoghi durante le estati calde e secche, ha portato ad una maggiore consapevolezza nella società tedesca. Temperature insolitamente elevate, come i massimi record di oltre 30 gradi Celsius nel 2019, sono diventate la norma, ed eventi estremi come ondate di caldo, forti piogge e siccità stanno diventando sempre più comuni.

Conseguenze del cambiamento climatico in Germania

Questi cambiamenti hanno effetti profondi sulla società. Secondo l’Istituto Robert Koch, nell’estate del 2018 solo a Berlino e nell’Assia si sono verificati 1.200 decessi dovuti al caldo. Anche l’agricoltura soffre di cattivi raccolti a causa della continua siccità. Gli eventi meteorologici estremi non solo causano morti premature, ma possono anche avere un impatto sul benessere economico e creare problemi infrastrutturali. Le città, ad esempio, hanno urgente bisogno di misure per garantire sia la protezione dalle inondazioni che la protezione solare.

Nel 2008 il governo federale ha presentato la Strategia tedesca di adattamento ai cambiamenti climatici (DAS), che rappresenta un documento innovativo per molte misure di adattamento. Le misure di adattamento sono essenziali, soprattutto perché il cambiamento climatico avanza gradualmente nonostante il successo delle misure di protezione del clima. Gli esperti sottolineano che prevenire è più conveniente che riparare i danni in un secondo momento e che l’adattamento e la protezione del clima dovrebbero andare di pari passo.

La ricerca di Elena Beregow potrebbe dare un contributo cruciale allo sviluppo di una comprensione più profonda delle implicazioni sociali del cambiamento climatico. Con una chiara attenzione alle dimensioni sociali della sudorazione in un mondo che si riscalda, fornisce un prezioso contributo alla discussione sul cambiamento climatico e sulla disuguaglianza sociale.

Ulteriori informazioni sugli effetti del cambiamento climatico in Germania, sulle misure di adattamento necessarie e sul ruolo delle città sono disponibili su Ambiente in classe e aspetti più specifici della disuguaglianza sociale OEG.