Varme og kulde: Professor i Duisburg forsker på sosiologien til svette

Varme og kulde: Professor i Duisburg forsker på sosiologien til svette

28. april 2025 ble Elena Beregow utnevnt til juniorprofessor ved Universitetet i Duisburg-Essen, hvor hun jobber ved College for Social Sciences and Humanities. Hennes fokus er på den såkalte "sosiologien til svette", et tverrfaglig prosjekt som undersøker spørsmål om hvem, når, hvor og hvorfor folk svetter. Denne forskningen har en direkte sammenheng ikke bare til stigende temperaturer på grunn av klimaendringer, men også til samfunnsmessige ulikheter i tilgang til kjøling og sårbarheten til ulike befolkningsgrupper.

Beregow forklarer at klimakrisen øker varmeforskjellene i samfunnet og kan øke sårbarheten til spesifikke grupper. Målet er å analysere det moderne idealet om kulhet, kontroll og avstand i et miljø som i økende grad preges av hetebølger. Hennes tilnærming omfatter både kulturhistoriske og sansesosiologiske perspektiver og omhandler tolkningsmønstre av svette i ulike sosiale sammenhenger, som treningsstudioer, badstuer, popkultur og hverdagsliv.

Tverrfaglig samarbeid og internasjonale samarbeid

Beregow arbeider aktivt for tverrfaglig utveksling og nyttiggjør seg høgskolens vilkår. Hun planlegger internasjonale samarbeid, blant annet med Heat Lab ved University of California i Los Angeles (UCLA). Hun finner det spesielt verdifullt å inkludere perspektiver fra det globale sør. Hun har tidligere jobbet ved University of the Bundeswehr i München (2020-2025) og ved University of Hamburg (2015-2020). Avhandlingen hennes om termiske figurer i sosial teori ble tildelt avhandlingsprisen til Sosiologisk teoriseksjon i DGS i 2022.

De økte temperaturene som allerede merkes i Tyskland på grunn av klimaendringer gjør forskningen deres desto mer presserende. Klimaendringene, som blir synlige mange steder i de varme og tørre somrene, har ført til økt bevissthet i det tyske samfunnet. Uvanlig høye temperaturer, som rekordhøye over 30 grader Celsius i 2019, har blitt normen, og ekstreme hendelser som hetebølger, kraftig regn og tørke blir mer vanlig.

Konsekvenser av klimaendringer i Tyskland

Disse endringene har store konsekvenser for samfunnet. Ifølge Robert Koch Institute var det 1200 varmerelaterte dødsfall bare i Berlin og Hessen sommeren 2018. Landbruket lider også av avlingssvikt som følge av den pågående tørken. Ekstreme værhendelser forårsaker ikke bare for tidlig død, men kan også påvirke økonomisk velvære og skape infrastrukturproblemer. Byer har for eksempel akutt behov for tiltak for å sikre både flomsikring og solbeskyttelse.

Den føderale regjeringen presenterte den tyske tilpasningsstrategien til klimaendringer (DAS) i 2008, som representerer et banebrytende dokument for mange tilpasningstiltak. Tilpasningstiltak er avgjørende, spesielt ettersom klimaendringene skrider frem gradvis til tross for vellykkede klimabeskyttelsestiltak. Eksperter understreker at forebygging er mer kostnadseffektivt enn å reparere skader senere og at tilpasning og klimasikring bør gå hånd i hånd.

Elena Beregows forskning kan gi et avgjørende bidrag til å utvikle en dypere forståelse av de sosiale implikasjonene av klimaendringer. Med et tydelig fokus på de sosiale dimensjonene ved svette i en varmende verden, gir den et verdifullt bidrag til diskusjonen om klimaendringer og sosial ulikhet.

Ytterligere informasjon om virkningene av klimaendringer i Tyskland, nødvendige tilpasningstiltak og byenes rolle finnes på Miljø i klasserommet og mer spesifikke aspekter ved sosial ulikhet OEGS.