Klimatförändringar hotar livsmiljöer i Vadehavet: studier slår larm!

Klimatförändringar hotar livsmiljöer i Vadehavet: studier slår larm!

De ökande utmaningarna med klimatförändringarna stannar inte vid Vadehavet. Sedan en tid tillbaka har det funnits en oroande trend med betydande habitatförändringar i detta unika ekosystem. Den 16 september 2025 inleds en intensiv granskning av livsstrategier i Vadehavet för en universitetskurs vid universitetet i Münster.

Gruppen består av sex masterstudenter i biologi och tre i vattenvetenskap, ledda av Dr Hans-Ulrich Steeger kommer att delta i en två veckor lång exkursion. De använder den marinbiologiska gyttjestationen i Carolinensiel, som i år inte ligger under havsytan och därmed möjliggör att kurserna kan hållas. Eleverna är här för att genomföra olika vetenskapliga utflykter och forska om Vadehavets marina liv.

Utflykter i Vadehavet

Två skåpbilar anordnades för utflykterna. Steeger registrerar gruppen hos strandvårdaren och informerar eleverna om nödvändig utrustning och teknik för att arbeta på lerfälten. När utflykten fortsätter fångar eleverna ryggradslösa djur, som senare undersöks i det våta laboratoriet och släpps tillbaka till sin livsmiljö. Steeger förklarar inte bara organismernas livsstrategier, utan också historiska aspekter, som tvålproduktion under medeltiden.

Gruppen samlar in krabbor, musslor och alger, som är centrala delar av Vadehavets ekosystem. På vägen tillbaka till Vadestationen förklarar Steeger betydelsen av Vadehavet som nationalpark och rapporterar om de misslyckade turismutvecklingsplanerna som kan äventyra den unika naturen.

Dessutom lagar eleverna sina egna måltider i Wattstations självhushållshus, medan Dr. Steeger ger spännande inblickar i Östfrislands historia och utvecklingen av landskapet under tusentals år. Forskningen vid den marinbiologiska lerstationen, som grundades 1970, tjänar både undervisning och vetenskaplig undersökning.

Klimatförändringar i Vadehavet

Parallellt med dessa fynd som gjorts på plats finns det alarmerande forskningsresultat om den ökande uppvärmningen av Nordsjön. Forskare vid stationen Sylt Vadehavet har publicerat en omfattande studie som tar upp klimatförändringarnas allvarliga effekter på Vadehavet. Denna forskning publicerades i tidskriften Marine Biodiversity för att markera stationens 100-årsjubileum.

Under de senaste 60 åren har Nordsjön i genomsnitt värmts upp dubbelt så mycket som det globala havet. Detta har en allvarlig inverkan på ekosystemet: milda vintrar och mycket varma somrar leder till tätare värmeböljor, med temperaturer 3 till 5 grader över genomsnittet. Fysiska förändringar påverkar starkt utbyggnaden av ekologiskt väsentliga livsmiljöer, såsom sjögräsängar och musselbäddar.

En särskilt oroande trend är förändringar av arter som inte kan anpassa sina utbredningsområden. Fiskar som använder Vadehavet som plantskola är särskilt hårt drabbade. Under senare år har studier visat på en betydande minskning av populationsstorlekarna för fiskar, växter och fåglar i Vadehavet. Dessa resultat är baserade på en analys av över 3 000 tidsserier av populationsstorlekar insamlade från 200 stationer längs kusten.

Vissa utvecklingar kan dock också ses som positiva: vissa arter, som Stillahavsostron och den amerikanska rakmusslan, gynnas av miljöförändringar. Ändå är nedgången för välkända arter som torsk och olika plattfiskar alarmerande. Det holistiska tillvägagångssättet i dessa studier syftar till att förbättra bevarandestrategier och förvaltning av den 500 kilometer långa kustremsan.

Sammantaget illustrerar de insamlade erfarenheterna och vetenskapliga rönen hur viktig forskning och medvetenhetshöjande är för Vadehavet. Med tanke på de snabba förändringarna är det avgörande att vidta åtgärder i tid och skapa medvetenhet om Vadehavets unika natur. Medan studenter vid universitetet i Münster arbetar på sina studiebesök, är ödet för detta ekosystem fortfarande osäkert och kräver akut vetenskaplig uppmärksamhet.

För mer information om kurserna vid universitetet i Münster, besök Universitetet i Münster. Aktuella data om effekterna av klimatförändringar på Vadehavet finns på tysk klimatportal och specifika biodiversitetsstudier publicerade av Universitetet i Oldenburg.