Microplásticos de neumáticos: un nuevo estudio destaca las consecuencias devastadoras para el Rin

Microplásticos de neumáticos: un nuevo estudio destaca las consecuencias devastadoras para el Rin

Un nuevo estudio realizado por investigadores de Universidad de Duisburgo-Essen y el Universidad de Colonia revela los alarmantes efectos de los microplásticos en el mundo microbiano del Rin. La investigación, publicada en la revista especializadaContaminación ambiental, investiga la influencia del desgaste de los neumáticos, una causa importante de los microplásticos, en los ecosistemas acuáticos. Durante cuatro semanas, diferentes tipos de partículas de neumáticos quedaron expuestas al flujo del río.

Los resultados muestran que las partículas de neumáticos influyen significativamente en la composición de las biopelículas que recubren las rocas de los ríos, los sedimentos y los materiales artificiales. Ciertos tipos de bacterias tienden a colonizar preferentemente el desgaste de los neumáticos, mientras que la diversidad general de microorganismos disminuye. Estos cambios en las biopelículas no sólo tienen un efecto local, sino que también influyen en todo el sistema fluvial. Es de destacar que las biopelículas de las partículas de neumáticos más viejos difieren significativamente de las partículas naturales del fondo del río.

Las fuentes de los microplásticos

segun eso ADAC En Alemania, alrededor de un tercio de todas las emisiones de microplásticos provienen de la abrasión de los neumáticos de los automóviles. Cada año se generan en la UE alrededor de 500.000 toneladas de desgaste de neumáticos. Estas partículas terminan en el agua y el suelo. Sin embargo, la mayoría suele permanecer en la carretera, donde es provocada por la transmisión de fuerza entre los neumáticos, la carretera y la tierra. Las propiedades de las partículas de desgaste de neumáticos producidas, denominadas “TRWP” (partículas de desgaste de neumáticos y carreteras), son una mezcla de diferentes sustancias.

La semana pasada, los legisladores discutieron los límites futuros de desgaste de los neumáticos. Estas se aplicarán a los neumáticos de turismos a partir del 1 de julio de 2028. La propuesta de la CEPE establece un límite en el desgaste de los neumáticos por tonelada de peso del vehículo. La evidencia sugiere que un límite demasiado estricto podría comprometer la seguridad en la conducción, como se ha demostrado una relación lineal entre el peso del vehículo y el desgaste de los neumáticos. Los factores que aumentan el desgaste incluyen las regiones montañosas, las carreteras mojadas y las altas velocidades.

Impactos ecológicos y medidas necesarias

Los científicos han descubierto que el desgaste de los neumáticos se acumula no sólo en el agua, sino también en el suelo. Como muestra un estudio de FiBL y la Universidad de Darmstadt, en Suiza se produce cada año alrededor de un kilogramo de microplásticos por persona debido al desgaste de los neumáticos. Este llega al suelo a través de la lluvia, el viento y las salpicaduras de agua. Se pueden detectar cantidades preocupantes de microplásticos, especialmente en carreteras rurales con poco tráfico.

El estudio también destaca la necesidad de medidas para reducir la exposición. Se necesitan con urgencia superficies de carreteras optimizadas, formulaciones innovadoras de neumáticos y sistemas de drenaje eficientes para proteger el medio ambiente y la salud de las comunidades microbianas en el agua y el suelo. Estos hallazgos provienen de un proyecto financiado por la Oficina Federal de Agricultura (BLW) y se benefician de fondos del proyecto de la UE MINAGRIS, que se ocupa de fuentes agrícolas de microplásticos.

Los resultados de esta investigación son importantes no sólo para el Rin, sino también para otras masas de agua. Complementan los hallazgos de la Oficina Estatal de Naturaleza, Medio Ambiente y Clima de Renania del Norte-Westfalia (LANUK), que ya ha identificado altos niveles de microplásticos primarios en el Rin. Estos hallazgos son una contribución importante a una mejor comprensión de las consecuencias ecológicas de los microplásticos y deberían incorporarse en futuros debates políticos.