Microplastiques issus des pneus : une nouvelle étude met en lumière des conséquences dévastatrices pour le Rhin

Microplastiques issus des pneus : une nouvelle étude met en lumière des conséquences dévastatrices pour le Rhin

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de Université de Duisbourg-Essen et le Université de Cologne révèle les effets alarmants des microplastiques sur le monde microbien rhénan. L'étude, publiée dans la revue spécialiséePollution de l'environnement, étudie l'influence de l'usure des pneus, cause importante des microplastiques, sur les écosystèmes aquatiques. Pendant quatre semaines, différents types de particules de pneus ont été exposés au débit de la rivière.

Les résultats montrent que les particules de pneus influencent de manière significative la composition des biofilms qui recouvrent les roches fluviales, les sédiments et les matériaux artificiels. Certains types de bactéries ont tendance à coloniser préférentiellement l’usure des pneumatiques, tandis que la diversité globale des micro-organismes diminue. Ces modifications des biofilms ont non seulement un effet local, mais influencent également l’ensemble du système fluvial. Il est à noter que les biofilms présents sur les particules de pneus plus anciens diffèrent considérablement des particules naturelles présentes au fond des rivières.

Les sources des microplastiques

D'après cela ADAC En Allemagne, environ un tiers de toutes les émissions de microplastiques proviennent de l’abrasion des pneus de voiture. Environ 500 000 tonnes d'usure des pneumatiques sont générées chaque année dans l'UE. Ces particules finissent dans l'eau et le sol. Cependant, la majorité reste souvent sur la route, où elle est provoquée par la transmission de force entre les pneus, la route et la terre. Les propriétés des particules d'usure des pneumatiques produites, appelées « TRWP » (pneus and road wear particules), sont un mélange de différentes substances.

La semaine dernière, les législateurs ont discuté des futures limites d’usure des pneus. Celles-ci s'appliqueront aux pneumatiques des voitures particulières à partir du 1er juillet 2028. La proposition de la CEE-ONU prévoit une limite d'usure des pneumatiques par tonne de poids du véhicule. Les données suggèrent qu'une limite trop stricte pourrait compromettre la sécurité de conduite, puisqu'il existe une relation linéaire entre le poids du véhicule et l'usure des pneus. Les facteurs qui augmentent l'usure comprennent les régions montagneuses, les routes mouillées et les vitesses élevées.

Impacts écologiques et mesures nécessaires

Les scientifiques ont découvert que l’usure des pneus s’accumule non seulement dans l’eau, mais aussi dans le sol. Comme le montre une étude du FiBL et de l’Université de Darmstadt, environ un kilogramme de microplastiques par personne est produit chaque année en Suisse à partir de l’usure des pneus. Celui-ci pénètre dans le sol par la pluie, le vent et les projections d'eau. Des quantités inquiétantes de microplastiques peuvent être détectées, notamment le long des routes de campagne peu fréquentées.

L'étude souligne également la nécessité de mesures visant à réduire l'exposition. Des revêtements routiers optimisés, des formulations de pneus innovantes et des systèmes de drainage efficaces sont nécessaires de toute urgence pour protéger l’environnement et la santé des communautés microbiennes présentes dans l’eau et le sol. Ces résultats proviennent d'un projet financé par l'Office fédéral de l'agriculture (BLW) et bénéficient des fonds du projet européen MINAGRIS, qui traite des sources agricoles de microplastiques.

Les résultats de ces recherches sont importants non seulement pour le Rhin, mais aussi pour d’autres masses d’eau. Ils complètent les conclusions de l’Office national de la nature, de l’environnement et du climat de Rhénanie du Nord-Westphalie (LANUK), qui a déjà identifié des niveaux élevés de microplastiques primaires dans le Rhin. Ces résultats constituent une contribution importante à une meilleure compréhension des conséquences écologiques des microplastiques et devraient être intégrés dans les futurs débats politiques.