Mikroplast från däck: Ny studie belyser förödande konsekvenser för Rhen

Mikroplast från däck: Ny studie belyser förödande konsekvenser för Rhen

En ny studie av forskare vid Universitetet i Duisburg-Essen och den Kölns universitet avslöjar alarmerande effekter av mikroplast på den mikrobiella världen i Rhen. Forskningen, publicerad i specialisttidningenMiljöföroreningar, undersöker inverkan av däckslitage, en betydande orsak till mikroplast, på akvatiska ekosystem. Under en period av fyra veckor exponerades olika typer av däckpartiklar för flödet i floden.

Resultaten visar att däckpartiklar avsevärt påverkar sammansättningen av biofilmer som täcker flodstenar, sediment och konstgjorda material. Vissa typer av bakterier tenderar att företrädesvis kolonisera däckslitage, medan den totala mångfalden av mikroorganismer minskar. Dessa förändringar i biofilmerna har inte bara en lokal effekt, utan påverkar också hela flodsystemet. Det är anmärkningsvärt att biofilmer på äldre däckpartiklar skiljer sig markant från naturliga partiklar på flodbotten.

Källorna till mikroplast

Enligt det ADAC I Tyskland kommer omkring en tredjedel av alla mikroplastutsläpp från nötning från bildäck. Cirka 500 000 ton däckslitage genereras i EU varje år. Dessa partiklar hamnar i vatten och jord. Majoriteten stannar dock ofta kvar på vägen, där det orsakas av kraftöverföringen mellan däcken, vägen och smutsen. Egenskaperna hos de producerade däckslitagepartiklarna, som kallas "TRWP" (däck- och vägslitagepartiklar), är en blandning av olika ämnen.

Bara förra veckan diskuterade lagstiftare framtida däckslitagegränser. Dessa kommer att gälla för personbilsdäck från och med den 1 juli 2028. UNECE:s förslag ger en gräns för däckslitage per ton fordonsvikt. Bevis tyder på att en för strikt gräns kan äventyra körsäkerheten, eftersom ett linjärt samband mellan fordonsvikt och däckslitage har visats. Faktorer som ökar slitaget är bland annat bergsområden, våta vägar och höga hastigheter.

Ekologiska effekter och nödvändiga åtgärder

Forskare har funnit att däckslitage ackumuleras inte bara i vatten utan också i mark. Som en studie från FiBL och universitetet i Darmstadt visar produceras runt ett kilo mikroplast per person i Schweiz varje år från däckslitage. Detta kommer ner i marken via regn, vind och stänkvatten. Oroväckande mängder mikroplast kan upptäckas, särskilt längs landsvägar med lite trafik.

Studien lyfter också fram behovet av åtgärder för att minska exponeringen. Optimerade vägytor, innovativa däckformuleringar och effektiva dräneringssystem behövs akut för att skydda miljön och hälsan hos mikrobiella samhällen i vatten och mark. Dessa resultat kommer från ett projekt finansierat av Federal Office of Agriculture (BLW) och drar nytta av medel från EU-projektet MINAGRIS, som handlar om jordbrukskällor för mikroplast.

Resultaten av denna forskning är viktiga inte bara för Rhen utan även för andra vattendrag. De kompletterar resultaten från Nordrhein-Westfalens statskontor för natur, miljö och klimat (LANUK), som redan har identifierat höga nivåer av primär mikroplast i Rhen. Dessa fynd är ett viktigt bidrag till en bättre förståelse av mikroplasternas ekologiska konsekvenser och bör införlivas i framtida politiska debatter.