Замърсяването с петрол застрашава околната среда: изследователите бият тревога!

Замърсяването с петрол застрашава околната среда: изследователите бият тревога!

Замърсяването с нефт представлява сериозна заплаха за околната среда, както за морските, така и за сухоземните местообитания. Д-р Лиза Воскул, микробиолог в Университет Дуисбург-Есен, са открили в своите изследвания, че общностите от водорасли и бактерии могат да играят важна роля в естественото разграждане на петрола. От 2025 г. работата им е подкрепена с 40 000 евро от фондация Daimler and Benz, която присъжда дванадесет стипендии годишно за постдокторанти и младши професори.

Петролът, естествен продукт, е приел настоящата си форма в продължение на милиони години чрез геоложки процеси. Въпреки широкото му разпространение в природата, рисковете, които създава, са тревожни, особено от естествени нефтени разливи. В Германия подобни случаи са открити и в горите на Долна Саксония. Д-р Воскул проучва как микроорганизмите могат да оцелеят в тези петролни находища и ефективно да разграждат петрола. Целта на тяхното изследване е да разработят оптимизирани микробиологични култури, които могат да се използват за контрол на замърсяването с масло.

Изследвания на микроби в морското дъно

Успоредно с изследванията на Voskuhl учените работят върху... Институт Макс Планк по морска микробиология и в MARUM интензивно със специалните свойства на микробите, които живеят в дълбоките морски дъна. Тези микроорганизми са не само от съществено значение за разграждането на петрола, но и играят решаваща роля в глобалния въглероден цикъл. Изследванията показват, че археите в басейна на Гуаймас, активна тектонична зона в Калифорнийския залив, могат да разграждат петролните алкани при анаеробни условия, което е трудно без кислород.

Изследването показва, че тези микроби могат да функционират дори при високи температури чрез специален механизъм, който използва ензим, наречен метил коензим М редуктаза (MCR). В лабораторни изследвания, използващи седиментни проби от тази област, беше доказано, че археите от рода Candidatus Alkanophaga са способни ефективно да асимилират алкани. Наличието на бактерии от рода Thermodesulfobacterium, които допринасят за дишането чрез редукция на сулфат, подчертава сложността на тези биологични общности.

Хидротермални системи и тяхното значение

Друг важен аспект на изследването са хидротермалните системи, които представляват интерфейс между микробите и въглеродния цикъл. Проучване на изследователи от Бременски и Олденбургски университети подчертава как разтворената органична материя (DOM) се образува в дълбокото море чрез просмукване на нефт и служи като източник на енергия и храна за микроорганизмите. Подчертава се ролята на хидротермалните седименти като източник на бионалични органични молекули и сложни съединения на DOM.

Тези открития са важни не само за фундаменталните научни изследвания, но биха могли да окажат влияние и върху петролната индустрия. Проучванията показват, че микробите не само са в състояние да повлияят на естествените петролни разливи, но също така могат да допринесат за рядкостта на такива разливи. Разбирането как те работят става все по-важно за минимизиране на бъдещи екологични щети, причинени от замърсяване с нефт.