¡Investigadores de Paderborn desarrollan un método innovador contra el gas de la risa!

¡Investigadores de Paderborn desarrollan un método innovador contra el gas de la risa!

El 6 de octubre de 2025, un equipo dirigido por el Prof. Dr. Jan Paradies del Universidad de Paderborn avances revolucionarios en la reducción de gases de efecto invernadero. Han desarrollado nuevos métodos para descomponer el óxido nitroso (N₂O), considerado una de las sustancias más nocivas para la capa de ozono. Este método se basa en una catálisis sin metales, que permite descomponer el óxido nitroso en componentes inofensivos a bajas temperaturas.

Los resultados de esta investigación fueron publicados en la prestigiosa Revista de la Sociedad Química Estadounidense. El óxido nitroso tiene un potencial de calentamiento global de 265 a 270 veces mayor que el CO₂ y es responsable de alrededor del seis por ciento del calentamiento global. Durante mucho tiempo, este gas se utilizó principalmente en la agricultura, la industria y la medicina, pero la concentración de óxido nitroso en la atmósfera ha aumentado un 20 por ciento desde la Revolución Industrial.

El significado del gas de la risa

como de la Asociación Helmholtz Como explica, las emisiones humanas de CO2 son las principales responsables del calentamiento global, mientras que el óxido nitroso aumenta el efecto invernadero. Se forma como subproducto de la descomposición de la biomasa por parte de microorganismos y está estrechamente relacionado con la disponibilidad de nitrógeno. En 2020, la producción mundial de fertilizantes artificiales fue de 123 millones de toneladas de nitrógeno, casi diez veces más que hace 60 años.

La agricultura es la mayor fuente de óxido nitroso producido por el hombre. Desde la década de 1980, las emisiones en este sector han aumentado en más del 45 por ciento. También surgen más emisiones en aguas donde el nitrógeno reactivo libera óxido nitroso, particularmente durante la proliferación de algas. En Europa, sin embargo, las medidas políticas para reducir el uso de fertilizantes han llevado a una ligera reducción de las emisiones de óxido nitroso. Sin embargo, estos valores siguen siendo demasiado altos para alcanzar los objetivos del Acuerdo Climático de París.

Necesidades de investigación y enfoques innovadores

No se puede subestimar la urgencia de desarrollar nuevos métodos de extracción de óxido nitroso debido a su impacto ambiental. El equipo que rodea a la Prof. Paradies, formado por los estudiantes de doctorado Rundong Zhou y Viktorija Medvaric, así como por el Prof. Dr. Thomas Werner, ha recorrido un camino prometedor con su investigación. La transferencia del átomo de oxígeno del óxido nitroso al átomo de fósforo del catalizador es especialmente eficaz y al final de la reacción queda un nitrógeno inofensivo que puede utilizarse como fertilizante en la agricultura.

Además, el compuesto fosfino-oxígeno recién descubierto puede devolverse a su estado original mediante una reacción con silano. Este proceso de catálisis abre numerosas posibilidades para el uso sostenible del óxido nitroso y contribuye así activamente a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Dados los desafíos actuales en la lucha contra el cambio climático, cualquier progreso de este tipo es de gran importancia.