Sociale media: gevaren voor de geestelijke gezondheid van jongeren!

Sociale media: gevaren voor de geestelijke gezondheid van jongeren!

Op 13 augustus 2025 publiceerde de Nationale Academie van Wetenschappen Leopoldina een belangrijk discussiestuk met de titel “Sociale media en de geestelijke gezondheid van kinderen en adolescenten”. Dit documenteert het dagelijkse gebruik van sociale media door veel kinderen en jongeren in Duitsland en adresseert de gevaren die daarmee gepaard gaan. De auteurs waarschuwen voor risicovol en verslavend gedrag en benadrukken zowel positieve als negatieve effecten op psychologisch, emotioneel en sociaal welzijn.

Er kunnen positieve dingen voortkomen uit sociale interactie op deze platforms, maar de mogelijke negatieve aspecten wegen zwaarder. Deze omvatten symptomen van depressie en angst, aandachtsproblemen en slaapstoornissen. Deze bevindingen komen overeen met observaties dat 11% van de adolescenten tekenen vertoont van problematisch gedrag gerelateerd aan sociale media, waarbij het percentage meisjes met 13% groter is dan het percentage jongens met 9%. Van bijzonder belang is het feit dat 36% van de jongeren voortdurend online contact heeft met vrienden, wat vooral het geval is voor 15-jarige meisjes (44%).

Leopoldina’s aanbevelingen voor actie

Om kinderen en jongeren te beschermen tegen de negatieve gevolgen van sociale media, stelt het artikel verschillende maatregelen voor. De belangrijkste aanbevelingen zijn onder meer:

• Altersabhängige Zugangs- und Funktionsbeschränkungen für soziale Medien.
• Das Verbot für Kinder unter 13 Jahren, eigene Social-Media-Accounts zu erstellen.
• Die gesetzlich geforderte elterliche Zustimmung für 13- bis 15-Jährige.
• Die altersgerechte Gestaltung sozialer Netzwerke für 13- bis 17-Jährige, einschließlich des Verbots von personalisierter Werbung und algorithmischen Empfehlungen.
• Ein Verbot der Nutzung von Smartphones in Kitas und Schulen bis zur 10. Klasse.

Daarnaast wordt benadrukt dat er behoefte is aan politieke actie om de voorstellen op EU-niveau en met de steun van de Duitse federale regering ten uitvoer te leggen. Een andere suggestie is de introductie van de “EUDI-portemonnee” als digitaal bewijs van leeftijd om het gemakkelijker te maken om aan leeftijdsgrenzen te voldoen.

Noodzaak van mediageletterdheid

De discussie over de geestelijke gezondheid van jongeren wordt ook door de WHO opgepakt. Dr. Hans Henri P. Kluge benadrukt de noodzaak om mediageletterdheid te bevorderen en stelt maatregelen voor zoals leeftijdsbeperkingen voor sociale media. Eerdere onderzoeken tonen zelfs aan dat probleemgebruikers een lager niveau van mentaal en sociaal welzijn ervaren en vaker last hebben van slaapgebrek en een hoger middelengebruik.

Bovendien is het van cruciaal belang om een ​​open dialoog te voeren over digitaal welzijn in gezinnen en scholen. De Leopoldina roept op tot versterking van de opleiding van professionals in het onderwijs en de gezondheidszorg, zodat risicovol gebruiksgedrag in een vroeg stadium kan worden onderkend. Daarnaast moeten er laagdrempelige volksgezondheidscampagnes worden opgezet om informatie te verschaffen over de invloeden van sociale media.

Samenvattend is het duidelijk dat naast de positieve effecten van sociale media ook de risico’s serieus genomen moeten worden. Beschermende maatregelen en gerichte bevordering van digitale vaardigheden kunnen het welzijn van kinderen en jongeren helpen beschermen terwijl zij opgroeien in een steeds digitaler wordende wereld. Een gezamenlijke aanpak van politici, onderwijsinstellingen en gezinnen is noodzakelijk voor veilig en verantwoord gebruik van sociale media.