Kölnin yliopisto: kunniasenaattori Pünder kunnostettu uusien todisteiden mukaan!

Kölnin yliopisto: kunniasenaattori Pünder kunnostettu uusien todisteiden mukaan!

4. kesäkuuta 2025 Kölnin yliopiston rehtori otti ratkaisevan askeleen irtautumalla kunniasenaattorin myöntämisestä tohtori Hermann Pünder otti takaisin. Tämä päätös on seurausta uusista havainnoista, jotka ovat tulleet julkisuuteen viime viikkoina ja jotka ovat herättäneet epäilyksiä Pünderin toimien luokittelusta natsikauden aikana. Yliopisto toivoo ottavansa merkittävän askeleen historiansa ymmärtämisessä.

Vuonna 1888 syntynyt Hermann Pünder oli sekä lakimies että poliitikko, aluksi Saksan keskustapuolueen ja myöhemmin CDU:n edustaja. Hänen poliittiseen uraansa kuului muun muassa Kölnin pormestarin virka vuosina 1945–1948. Hänen uransa muita saavutuksia ovat Nordrhein-Westfalenin osavaltion parlamenttivaalit vuonna 1947 sekä jäsenyys liittopäivissä ja Euroopan parlamentissa vuosina 1953–1957. Nämä hänen elämänsä osa-alueet on usein nähty Nazi-hallinnon varjolla.

Uusia näkemyksiä kunniasenaattorina

Rektoraatti vastasi akateemisen neuvottelukunnan suosituksiin, jonka tehtävänä oli tutkia yliopiston historiaa yksityiskohtaisesti yliopiston 100-vuotisjuhlan yhteydessä vuonna 2019. Neuvottelukunta oli suositellut Pünderin kunniasenaattorin ja muiden kansallissosialistisen ajan kunnianosoitusten tarkistamista ja etäisyyttä niistä. Raportissa asetettiin erityiset kriteerit natsien taakkojen arvioimiseksi, mukaan lukien laiton rikastuminen "arjanistumisen kautta".

Erityisen huomionarvoista on se, että Pünder istui aiemmin kahden "arjaanistuvan" yrityksen hallintoneuvostossa ja osti myös osakkeita toisesta yhtiöstä. Äskettäin esiin tulleet asiakirjat viittaavat kuitenkin siihen, että Pünder on saattanut toimia hyvässä uskossa tai juutalaisen omistajan luottamustehtävässä. Tuomioistuimet olivat myös vahvistaneet osakkeiden kauppahinnan asianmukaisuuden, mikä antoi uutta polttoainetta hänen puolustukseensa. Tämän viimeisimmän kehityksen valossa rektoraatti päätti 21.5.2025 vetää etäisyyttä kunniasenaattorin virkaan todeten, että syytökset eivät perustuneet niiden alkuperäiseen vakavuuteen.

Historiallinen konteksti ja tulevaisuuden näkymät

Keskustelu Hermann Pünderistä on erityisen olennaista Saksan historian ja natsi-aikaan liittyvien edelleen olemassa olevien yhteiskunnallisten haasteiden ymmärtämisen yhteydessä. Pünder on esimerkki monimutkaisista moraalisista päätöksistä, joita monet ihmiset kohtasivat sodanjälkeisenä aikana. Vaikka kunniasenaattorin etäisyyden poistaminen on joillekin askel eteenpäin, kysymys jää avoimeksi siitä, kuinka Kölnin yliopisto jatkaa historiansa kriittistä tarkastelua ja käsittelyä.

Yliopisto on jatkuvassa prosessissa, jossa oppii menneisyydestään. Vaikka nykyiset ja historialliset kontekstit kietoutuvat toisiinsa, on edelleen tärkeää ottaa oikeat opetukset historiasta, jotta vältetään toistuva sotkeutuminen samankaltaisiin konflikteihin. Tätä kehitystä voidaan siis pitää mahdollisuutena jatkaa vuoropuhelua vastuullisuudesta ja perinnöstä akatemiassa ja sen ulkopuolella. Nämä kysymykset ovat ratkaisevia Kölnin yliopiston institutionaalisen identiteetin tulevaisuudelle ja sen roolille yhteiskunnassa.