La Fondation Volkswagen finance une expédition pour déchiffrer des écrits anciens

La Fondation Volkswagen finance une expédition pour déchiffrer des écrits anciens

Un projet de recherche récemment lancé au Université de Cologne a pour objectif de déchiffrer un système d’écriture centraméricain jusqu’alors inconnu. Ce projet est financé par la Fondation Volkswagen à hauteur de près d'un million d'euros sur les trois prochaines années. Le projet a été dirigé par le Dr Svenja Bonmann de l'Institut de linguistique, qui et son équipe étudient comment l'écriture de l'Isthme, datée entre 400 avant JC. BC et 600 AD peuvent être déchiffrés.

L'écriture Isthme est l'un des systèmes d'écriture les plus anciens connus d'Amérique centrale. Leur déchiffrement s’est révélé jusqu’à présent impossible, alimentant le débat sur la probabilité d’une reconstruction réussie. Les chercheurs se concentrent sur les langues mixe-zoque, otomangue et huastèque. L'hypothèse est qu'une version antérieure de l'un de ces groupes linguistiques aurait pu être exprimée dans l'écriture Isthme.

Méthodologie et défis de recherche

Pour mener à bien la recherche, la méthode de linguistique historique-comparative est utilisée. Cela permet une analyse phonologique et morphologique des trois langues sélectionnées. L'objectif du projet est de comparer le matériel linguistique reconstruit avec les caractères de l'écriture Isthme. Cependant, les chercheurs doivent faire face à un défi de taille : le petit nombre d'inscriptions dans ce système et le manque d'inscriptions bilingues rendent leur déchiffrement extrêmement risqué.

Un autre problème est le fait qu’à ce jour il n’existe aucun travail linguistique comparatif historique sur ces groupes linguistiques qui soit reproductible, objectif et falsifiable. Le projet a été lancé en tant que projet pionnier dans le cadre de l'initiative « Projets pionniers – Explorations de l'inconnu inconnu » de la Fondation Volkswagen, qui promeut des projets de recherche exploratoire à haut risque avec un potentiel de percée scientifique important.

Le contexte des langues autochtones

L’importance de la recherche sur les langues autochtones est également pertinente à la lumière des développements linguistiques généraux. Fort Wikipédia Les langues autochtones américaines présentent un haut niveau de diversité, tant au niveau des langues parlées que de leur classification. Beaucoup de ces langues sont vocales et non écrites, ce qui les rend beaucoup plus difficiles à enregistrer et à rechercher. Les preuves écrites les plus anciennes proviennent des Olmèques (vers 900 avant JC).

Grâce à des technologies capables de faire progresser l’analyse des langues autochtones, le projet de l’Université de Cologne pourrait apporter une contribution décisive à la documentation et à la compréhension de la diversité linguistique et culturelle des Amériques. Les traces historiques et les reliques linguistiques contribuent à la reconstruction de l'histoire et de l'importance de ces langues dans la société.

Le projet constitue une étape vers la revitalisation et la préservation des riches traditions linguistiques menacées par l'influence des langues et des cultures européennes pendant la période coloniale. Les progrès scientifiques en linguistique pourraient contribuer à clarifier les relations entre langues modernes et langues historiques.

Les recherches actuelles visent donc non seulement à déchiffrer une écriture ancienne, mais aussi à préserver et apprécier les langues indigènes d'Amérique, qui représentent des éléments clés de l'identité culturelle de ces communautés.