Volkswagen Foundation revolusjonerer historiske studier i Bielefeld!

Volkswagen Foundation revolusjonerer historiske studier i Bielefeld!

Den 22. april 2025 kunngjorde Bielefeld University en betydelig finansieringsforpliktelse på nesten én million euro fra Volkswagen Foundation. Denne støtten er en del av et innovativt forskningsprosjekt ledet av professor Dr. Lisa Regazzoni, som har som mål å fundamentalt revurdere forståelsen av historie.

Prosjektet, med tittelen "Towards a Material-Oriented Theory of History", forventes å starte tidlig i 2026. Regazzoni og teamet hennes tar sikte på å stille spørsmål ved tradisjonell historisk vitenskap, som ofte tolker fortiden som en samling av fullførte hendelser. Prosjektlederen ønsker i stedet å vise hvordan historiske fenomener påvirkes av materialer, metoder og observatørers perspektiver.

Fokuser på materialitet

Et sentralt element i prosjektet er undersøkelsen av spesifikke «teoretiske ting», som jernslagg, småstein eller flekker på dåpshetter. Disse materialene brukes til å utvikle nye vitenskapelige spørsmål angående forholdet mellom naturhistorie og menneskelig historie. Fokuset her er på begrepet «materialitet», som ikke bare gjelder den materielle kulturens historie, men også på en rekke andre forskningsområder som medisinhistorie og teknologi.

Erkjennelsen av at verdens fysiske natur må tas på alvor er utbredt i historisk forskning. Målet med den pågående diskusjonen er å identifisere skjæringspunkter og likheter mellom ulike materialitetsbegreper og gjøre disse brukbare for empirisk arbeid, som f.eks. Historikerens seksjon presentert om dette emnet.

Teoriorientert objektlaboratorium

En annen viktig komponent i prosjektet er det planlagte teoriorienterte objektlaboratoriet («TOOL»), der historikere og naturvitere i fellesskap skal analysere historiske objekter. Dr. Boaz Paz, en ekspert på arkeometri, vil bruke spesielle mikroskoper og kjemiske teknikker for å undersøke materialene i detalj.

TOOL-samlingen består av 40 spesialobjekter, inkludert en samling figurer av den kjente historikeren Reinhart Koselleck. Ved å samle naturvitenskap og humaniora bør det skapes et felles språk som gjør det mulig å utvikle en ny historieteori. Disse teoriene er ment å være til nytte for alle historiske disipliner og fremme tverrfaglig samarbeid.

Fremtiden for historisk vitenskap

Regazzoni, som tok doktorgraden i filosofi i 2006 og fullførte sin habilitering i moderne historie i 2020, har dedikert seg til historisk vitenskaps utfordringer siden hun ble utnevnt til professor i historisk teori ved Bielefeld University. Arbeidet hennes er en del av en bredere trend viet til kritisk analyse av materialer i historisk vitenskap.

Volkswagen Foundations Momentum-program støtter slike innovative prosjekter i opptil syv år og gir unge professorer friheten de trenger til å utforske nye forskningsveier. Prosjektstipendet på 935 000 euro oppfordrer forskere til å utvikle nye og kreative tilnærminger til historisk vitenskap og fremmer spesifikt deres tverrfaglige samarbeid.