Volkswagen Foundation revolutionerar historiska studier i Bielefeld!

Volkswagen Foundation revolutionerar historiska studier i Bielefeld!

Den 22 april 2025 tillkännagav Bielefeld University ett betydande finansieringsåtagande på nästan en miljon euro från Volkswagen Foundation. Detta stöd är en del av ett innovativt forskningsprojekt som leds av professor Dr. Lisa Regazzoni, som syftar till att i grunden ompröva förståelsen av historia.

Projektet, med titeln "Towards a Material-Oriented Theory of History", förväntas starta i början av 2026. Regazzoni och hennes team siktar på att ifrågasätta traditionella historiska lärdomar, som ofta tolkar det förflutna som en samling av avslutade händelser. Istället vill projektledaren visa hur historiska fenomen påverkas av material, metoder och observatörers perspektiv.

Fokusera på materialitet

Ett centralt inslag i projektet är undersökningen av specifika ”teoretiska saker”, som järnslagg, småsten eller fläckar på dophuvar. Dessa material används för att utveckla nya vetenskapliga frågor angående relationerna mellan natur och mänsklig historia. Fokus ligger här på termen "materialitet", som inte bara är tillämplig på den materiella kulturens historia, utan även på många andra forskningsområden som medicinens och teknikens historia.

Insikten om att världens fysiska natur måste tas på allvar är utbredd inom historisk forskning. Syftet med den pågående diskussionen är att identifiera skärningspunkter och likheter mellan olika materialitetsbegrepp och att göra dessa användbara för empiriskt arbete, som t.ex. Avsnittet Historikerns dag presenteras i detta ämne.

Teoriinriktat objektlaboratorium

En annan viktig komponent i projektet är det planerade teoriorienterade objektlaboratoriet (”TOOL”), där historiker och naturvetare gemensamt ska analysera historiska föremål. Dr. Boaz Paz, en expert på arkeometri, kommer att använda speciella mikroskop och kemiska tekniker för att undersöka materialen i detalj.

TOOL-samlingen består av 40 specialobjekt, inklusive en samling figurer av den välkände historikern Reinhart Koselleck. Genom att föra samman naturvetenskap och humaniora bör ett gemensamt språk skapas som gör det möjligt att utveckla en ny historieteori. Dessa teorier är avsedda att gynna alla historiska discipliner och främja tvärvetenskapligt samarbete.

Historisk vetenskaps framtid

Regazzoni, som doktorerade i filosofi 2006 och avslutade sin habilitering i modern historia 2020, har ägnat sig åt historievetenskapens utmaningar sedan hon utnämndes till professor i historisk teori vid Bielefelds universitet. Hennes arbete är en del av en bredare trend ägnad åt kritisk analys av material i historisk vetenskap.

Volkswagen Foundations Momentum-program stöder sådana innovativa projekt i upp till sju år och ger unga professorer den frihet de behöver för att utforska nya forskningsvägar. Projektanslaget på 935 000 euro uppmuntrar forskare att utveckla nya och kreativa förhållningssätt till historisk vetenskap och främjar specifikt deras tvärvetenskapliga samarbete.