Neuroonderzoek: de sleutel tot intelligentie ligt in thetagolven!

Neuroonderzoek: de sleutel tot intelligentie ligt in thetagolven!

Een actueel onderzoek van de Johannes Gutenberg Universiteit Mainz (JGU) benadrukt het verband tussen hersenritmes en intelligentie. De resultaten binnenTijdschrift voor Experimentele Psychologie: Algemeengepubliceerde focus op het middelste frontale gebied van de hersenen en theta-golven, die werken in een frequentiebereik van 4-8 Hertz.

Thetagolven zijn vooral actief tijdens cognitieve inspanningen, zoals tijdens geconcentreerd denken. In het onderzoek voltooiden 148 proefpersonen tussen de 18 en 60 jaar geheugen- en intelligentietests. De hersenactiviteit werd geregistreerd met behulp van een elektro-encefalogram (EEG). De tests vereisten dat deelnemers flexibel konden variëren tussen veranderende regels, zoals tussen even en oneven getallen of grootte versus vijf.

Relatie tussen theta-connectiviteit en cognitieve prestaties

De resultaten laten zien dat proefpersonen met hoge cognitieve prestaties op cruciale momenten een sterkere afstemming van thetagolven hebben. Deze hogere theta-connectiviteit in het middelste voorhoofdgebied ondersteunt zowel doelgericht denken als afleidingsmanagement. De flexibiliteit van de hersenen bij het aanpassen van het ritme wordt als cruciaal beschouwd voor de intelligentie.

Interessant genoeg bleek uit het onderzoek dat theta-connectiviteit vooral relevant is bij het implementeren van beslissingen, maar minder in de voorbereidingsfase. De studie legt ook de basis voor een dieper begrip van de neurale basis van intelligentie en benadrukt een aspect dat vaak werd verwaarloosd in eerdere EEG-studies: de overweging van de interactie tussen verschillende hersengebieden.

Onderzoek naar hersengolven: een meer alomvattende aanpak

De studie van hersengolven heeft een lange geschiedenis, te beginnen met de ontdekking van Hans Berger ongeveer 100 jaar geleden. Verschillende frequenties zoals delta, theta, alfa, bèta en gamma vervullen verschillende functies en karakteriseren verschillende toestanden van het menselijk brein. Vooral bètagolven spelen een belangrijke rol bij de bewegingsplanning en zijn vaak verhoogd bij patiënten met Parkinson.

Huidige technieken zoals optogenetica bieden nieuwe inzichten in hersenfuncties door het gedrag van neuronen te controleren met behulp van licht. Een onderzoek bij muizen heeft deltagolven ontdekt die verband houden met dissociatieve toestanden, maar de neurofysiologie achter deze ervaringen blijft vaak onbekend.

Verder elektroconvulsietherapie (ECT), die wordt gebruikt bij de Kliniek voor psychiatrie en psychotherapie in het universitair ziekenhuis van Eppendorf gebruikt voor de behandeling van schizofrene patiënten die niet reageren op medicamenteuze behandeling, wordt wereldwijd steeds vaker opnieuw gebruikt. ECT vertoont positieve antidepressieve effecten bij meer dan 50% van de patiënten en is een van de vele vormen van therapie die zich wetenschappelijk ontwikkelen.

Over het algemeen laat onderzoek naar hersengolven en hun functies zien dat veel mechanismen nog steeds onduidelijk zijn en dat psychische aandoeningen holistische benaderingen vereisen die verder gaan dan neuronale veranderingen. De huidige onderzoeksresultaten zouden binnenkort kunnen worden aangevuld met vervolgstudies die zich richten op oudere proefpersonen van 40 jaar en ouder en die ook andere mentale vermogens onderzoeken.