Novo Observatório: Mentiras na Internet colocam em perigo a nossa democracia!

Novo Observatório: Mentiras na Internet colocam em perigo a nossa democracia!

Em 19 de março de 2025, o novo observatório de política online foi lançado na Universidade de Saarland. Esta iniciativa visa examinar exaustivamente as consequências a longo prazo das mentiras e declarações falsas espalhadas por políticos na Internet. Rosa M. Navarrete lidera o observatório, apoiada por Alex Hartland e Giuseppe Carteny. Este novo centro de pesquisa faz parte do Instituto Interdisciplinar de Informática Social (I2SC).

Historicamente, o foco das pesquisas anteriores tem sido nas análises de curto prazo das ações políticas no espaço digital. Contudo, as consequências a longo prazo da acção política na Internet quase não foram investigadas até agora. As observações do novo centro de investigação já mostram que a satisfação com a democracia na sociedade está a registar um ligeiro declínio. O que é preocupante é que a desinformação parece normalizar a linguagem e o comportamento socialmente inaceitáveis. Estas descobertas coincidem com os resultados de um estudo da Fundação Bertelsmann.

Desinformação como problema social

De acordo com o estudo intitulado “Público Inseguro”, 84 por cento das pessoas na Alemanha consideram a divulgação intencional de informações falsas um problema grave ou muito grave para a sociedade. Além disso, 81 por cento dos inquiridos são de opinião que a desinformação representa uma ameaça à democracia e à coesão social. Daniela Schwarzer, CEO da Fundação Bertelsmann, sublinha que a desinformação tenta especificamente influenciar as eleições e minar a confiança nas instituições políticas e nos meios de comunicação social.

Mais de 90 por cento dos inquiridos acreditam que aqueles que enviam desinformação visam influenciar as opiniões políticas dos cidadãos. O que é particularmente alarmante é que 86 por cento dos inquiridos estão convencidos de que a desinformação se destina a influenciar o resultado das eleições. Além disso, a desinformação está frequentemente associada a questões controversas como a imigração, a saúde, a guerra e a crise climática.

Perspectiva global sobre desinformação

Outro aspecto importante da questão é o relatório global do Observatório Internacional sobre Informação e Democracia, publicado em 15 de janeiro de 2025. Este relatório examina as interações entre ecossistemas de informação e democracia e baseia-se numa análise de mais de 1.600 fontes. 60 especialistas, incluindo o Prof. Matthias Kettemann da Universidade de Innsbruck, contribuíram para este estudo abrangente.

Apesar das preocupações generalizadas sobre a desinformação, o relatório não encontrou provas empíricas de que a desinformação prejudique diretamente a democracia. Pelo contrário, a análise mostra que o discurso sobre a desinformação gera frequentemente desconfiança em relação aos meios de comunicação social. Além disso, há críticas à recolha de dados pelas empresas porque isso serve principalmente o sucesso económico e há falta de medidas regulamentares globais e de perspectivas de investigação, especialmente no Sul global.

As conclusões do observatório e dos estudos deixam claro que a desinformação representa uma vasta gama de desafios para a democracia. Os partidos políticos parecem utilizar o engano como ferramenta estratégica e os riscos de enganar o eleitorado parecem ser menores do que os benefícios potenciais. O I2SC deve, portanto, desenvolver estratégias para fortalecer a democracia e melhorar a forma como lidamos com a desinformação.

Em resumo, é claro que, numa época em que a comunicação digital é omnipresente, a investigação sobre as consequências a longo prazo da desinformação é da maior importância. As novas descobertas da Universidade de Saarland poderão ajudar a encontrar formas de combater os perigos da desinformação e a sua influência na sociedade.

Para obter mais informações sobre os últimos desenvolvimentos na pesquisa de desinformação, visite uni-saarland.de, o bertelsmann-stiftung.de e o uibk.ac.at.