Rolf Müller ontvangt Tu Youyou Award voor baanbrekend antibioticaonderzoek!

Rolf Müller ontvangt Tu Youyou Award voor baanbrekend antibioticaonderzoek!

Op 30 april 2025 werd de gerenommeerde “Tu Youyou Award” toegekend aan Rolf Müller voor zijn uitmuntende prestaties op het gebied van natuurlijke producten en medicinale chemie. De prijs, die elke twee jaar wordt uitgereikt door de MDPI Sustainability Foundation, is vernoemd naar de Chinese wetenschapper Tu Youyou, die in 2015 de Nobelprijs voor de Geneeskunde ontving. Deze eer wordt toegekend aan onderzoekers wier werk bijdraagt ​​aan de ontwikkeling van nieuwe therapeutische benaderingen.

Rolf Müller, de oprichter en wetenschappelijk directeur van het Helmholtz Instituut voor Farmaceutisch Onderzoek Saarland (HIPS), ontving de onderscheiding vooral voor zijn baanbrekende ontwikkelingen van nieuwe antibiotica uit microbiële natuurproducten. Hij coördineert ook het onderzoeksgebied Nieuwe Antibiotica bij het Duitse Centrum voor Infectieonderzoek (DZIF) en is hoogleraar Farmaceutische Biotechnologie aan de Universiteit van Saarland.

Innovatieve benaderingen in antibioticaonderzoek

Müller wordt geëerd met een prijzengeld van 100.000 Zwitserse frank voor zijn werk bij het isoleren van onbekende bodembacteriën. Dit onderzoek heeft tot doel nieuwe actieve ingrediënten te ontdekken die effectief zijn tegen bacteriële infecties, vooral tegen multiresistente ziektekiemen die een aanzienlijk gezondheidsrisico vormen. Minister van Economische Zaken Jürgen Barke prees Müller en het HIPS als modelinstituut voor geneesmiddelenonderzoek in Duitsland.

De noodzaak om nieuwe antibiotica te vinden is urgenter dan ooit. De resistentie tegen bestaande antibiotica neemt wereldwijd toe en de ontdekking van nieuwe middelen is van cruciaal belang om deze dreiging te bestrijden. Het onderzoek van Müller zou een beslissende bijdrage kunnen leveren aan het uitbreiden van toekomstige therapiemogelijkheden.

De betekenis van de “Tu Youyou Award”

De “Tu Youyou Award” werd in 2016 gelanceerd om uitmuntende prestaties op het gebied van natuurlijke producten en medicinale chemie te erkennen. Tu Youyou, bekend om de ontdekking van artemisinine, een belangrijk antimalariamedicijn, heeft een positieve invloed gehad op de mondiale gezondheid, vooral in malaria-endemische gebieden. Hun ontdekking heeft de sterftecijfers onder malariapatiënten aanzienlijk verlaagd en de ontwikkeling bevorderd van op artemisinine gebaseerde combinatietherapieën (ACT's), aanbevolen door de WHO als standaardbehandeling.

De ontdekking van Tu Youyou, die artemisinine isoleerde uit ongeveer 2.000 plantenpreparaten, onderstreept het belang van onderzoek naar natuurlijke hulpbronnen in de geneeskunde. Naar schatting 70 procent van alle medicijnen is van natuurlijke oorsprong, wat de noodzaak om de biodiversiteit te behouden versterkt – een centrale boodschap die ook terugkomt in het werk van Rolf Müller.

Müller's onderscheiding erkent niet alleen zijn individuele prestaties, maar ook de inzet van de wetenschappelijke gemeenschap om nieuwe oplossingen te vinden voor urgente gezondheidsproblemen. De prijs wordt toegekend door een internationaal panel van onderzoekers die ervoor zorgen dat erkenning gebaseerd is op de belangrijkste prestaties in het veld.

Rolf Müller deelt deze prestigieuze prijs met prof. Richard DiMarchi van Indiana University Bloomington in de VS, wat op zijn beurt de internationale samenwerking in het onderzoekslandschap laat zien.

Over het geheel genomen benadrukt de toekenning van de “Tu Youyou Award” zowel het belang van onderzoek naar natuurlijke producten als de voortdurende uitdagingen op het gebied van medicinale chemie. Vanwege het gebrek aan bekende actieve ingrediënten blijft het behoud van de biodiversiteit cruciaal voor de toekomstige ontwikkeling van geneesmiddelen.

De prijs van Rolf Müller combineert huidige onderzoekssuccessen met een historische context die geworteld is in het werk van wetenschappers als Tu Youyou. De toekomst van medicamenteuze therapie hangt sterk af van innovatieve benaderingen gebaseerd op natuurlijke hulpbronnen.

uni-saarland.de meldt dat het behoud van de biodiversiteit essentieel is voor de ontdekking van nieuwe actieve ingrediënten. mdpi-foundation.org benadrukt de belangrijke prestaties van Tu Youyou tijdens plantresearch.de herinnert ons aan de waardevolle rol die natuurlijke remedies spelen in de geneeskunde.