Dierproeven: Saar Universiteit zet nieuwe normen voor dierenwelzijn!

Dierproeven: Saar Universiteit zet nieuwe normen voor dierenwelzijn!

Op 24 april wordt de Internationale Proefdierdag gevierd. Ter gelegenheid van deze datum biedt de Universiteit van Saarland uitgebreide informatie over de rol van dierproeven in biomedisch onderzoek. De instelling heeft zichzelf ten doel gesteld een objectief, transparant en wetenschappelijk onderbouwd perspectief over te brengen. Dierproeven zijn nodig omdat veel processen en ziekten niet uitsluitend via celculturen of computersimulaties kunnen worden onderzocht.

De belangrijkste onderzoeksgebieden aan de universiteit omvatten neurologische en cardiologische ziekten, evenals kankeronderzoek. Een voorbeeld is het onderzoek naar prostaatkanker, waarvoor complexe diermodellen nodig zijn om de complexiteit van de ziekte adequaat te bestuderen. Het is belangrijk om te vermelden dat dierproeven onderworpen zijn aan strikte wettelijke voorschriften en ethische normen. Er is altijd goedkeuring nodig van de verantwoordelijke instantie. Dit toont de verantwoordelijkheid die onderzoekers hebben ten aanzien van de behandeling en het gebruik van dieren.

Vooruitgang op het gebied van dierenwelzijn

Om het welzijn van de proefdieren te garanderen, heeft de Universiteit van Saarland haar positie als dierenbeschermingsfunctionaris versterkt. Dit wordt ondersteund door dierenartsen. Er werd ook een simulatorcentrum opgericht voor de opleiding van jonge artsen. Centraal binnen de universiteit staat het actief inzetten op het terugdringen en vervangen van dierproeven, het zogenaamde 3R-principe: Replace, Reduce, Refine.

Om vervangingsmethoden voor dierproeven vast te leggen is het platform 3R-Saar opgezet. Op 25 en 26 juni 2025 vindt eveneens het Homburg Colloquium “Dierbescherming & Proefdierkunde” plaats. Deze initiatieven zijn geen toeval, aangezien het aantal proefdieren dat in het Saarland wordt gebruikt tussen 2020 en 2023 met 30 procent is verminderd; In 2023 werden in totaal 16.806 proefdieren gebruikt, waarvan het merendeel muizen (95%), gevolgd door ratten. Er zijn echter ook schommelingen in het aantal proefdieren, onder invloed van projectfinanciering en lectoraten.

Ethische grondslagen van dierproeven

Het 3R-principe, dat de ethische principes voor dierproeven beschrijft, werd in 1959 geformuleerd door William Russell en Rex Burch in hun werk “The Principles of Humane Experimental Technique”. De wet schrijft voor dat dierproeven alleen mogen worden goedgekeurd als er geen alternatieve methoden beschikbaar zijn. Ook is het noodzakelijk om het aantal dieren tot een minimum te beperken en de experimenten zo min mogelijk stressvol te maken.

In het Max Delbrück Centrum (MDC) in Berlijn implementeren wetenschappers en veehouderijpersoneel consequent het 3R-principe. Het doel is om het welzijn van proefdieren te verbeteren en tegelijkertijd de kwaliteit van het wetenschappelijk onderzoek te verhogen. Het gebruik van innovatieve methoden en technologieën heeft tot doel het aantal benodigde dieren te verminderen of zelfs het gebruik van dieren helemaal te elimineren. Deze inspanningen zijn in overeenstemming met de regelgeving op het gebied van de dierenbescherming en dragen bij aan de verdere ontwikkeling van onderzoeksbenaderingen.

Samenvattend kan worden gezegd dat de Saarland Universiteit en instellingen als de MDC met hun initiatieven en onderzoek een positieve bijdrage leveren aan de dierenbescherming en tegelijkertijd de noodzakelijke voorwaarden scheppen voor wetenschappelijke vooruitgang. Deelname aan het ‘Transparent Animal Experiments Initiative’ bevordert bovendien een objectieve, publieke discussie over dit belangrijke onderwerp.

Meer informatie is te vinden op de websites van Universiteit van Saarland, ont Max Delbrück-centrum, en dat Duitse Onderzoeksvereniging vinden.