Rector Ursula M. Staudinger zet nieuwe mijlpalen op de TUD!

Rector Ursula M. Staudinger zet nieuwe mijlpalen op de TUD!

Op 17 september 2025 werd prof. Ursula M. Staudinger plechtig ingehuldigd voor haar tweede termijn als rector van de Technische Universiteit van Dresden (TUD). Het evenement vond plaats in de Dülfersaal en werd bijgewoond door ruim 200 gasten uit de wetenschap, de politiek en het bedrijfsleven. De Saksische staatsminister van Wetenschap, Sebastian Gemkow, overhandigde het benoemingscertificaat en erkende de inzet van Staudinger en haar successen bij de verdere ontwikkeling van de universiteit.

De tweede termijn van Staudinger bouwt voort op de eerste vijf jaar en heeft tot doel nieuwe trends te zetten. Sinds 2021 zijn fundamentele strategische initiatieven gelanceerd om de TUD verder te ontwikkelen tot een mondiaal georiënteerde topuniversiteit. Onder haar leiding heeft de universiteit vijf excellentieclusters gerealiseerd, die vanaf 2026 gefinancierd zullen worden en de TUD tot een van de TOP 5-universiteiten in Duitsland zullen maken.

Strategische initiatieven en toekomstvisies

Bij de inhuldiging benadrukte Staudinger het belang van de komende vijf jaar voor de TUD, vooral in de context van de University of Excellence, die in maart 2026 een belangrijke mijlpaal zal zijn, evenals het aanstaande 200-jarig jubileum in 2028. Het Excellence Self-Report werd op 1 augustus ingediend en internationale beoordelaars zullen de universiteit op 11 en 12 november bezoeken om de voortgang te controleren.

De rector wil de TUD profileren als aanjager van innovatie en als betrouwbare sociale partner. Een centrale zorg is het bevorderen van doorbraken in fundamenteel onderzoek. Belangrijke projecten in deze fundamentele strategie zijn onder meer de uitbreiding van het transdisciplinaire Center Synergy of Systems (SynoSys) en de oprichting van drie innovatiecampussen. Daarnaast zullen in het wintersemester microcertificaten worden ingevoerd om het studeren flexibeler te maken en nieuwe doelgroepen aan te spreken.

Persoonlijke achtergrond en expertise

Ursula M. Staudinger, die in augustus 2020 begon als rector van de TUD, brengt ruime ervaring mee vanuit verschillende functies. Ze was eerder hoogleraar sociaalmedische wetenschappen en psychologie aan het Robert N. Butler Columbia Aging Center van Columbia University in New York, waar ze het centrum in 2013 oprichtte. Haar onderzoek richt zich op de plasticiteit van het verouderingsproces en de impact ervan op demografische veranderingen.

Voordat ze naar de VS verhuisde, was ze vice-president van Jacobs University Bremen en oprichter en decaan van het Jacobs Center for Lifelong Learning and Institutional Development. Staudinger heeft talloze onderscheidingen ontvangen voor haar onderzoek en adviseert de Duitse regering over kwesties van demografische verandering.

Universitaire hervormingen en sociale eisen

De initiatieven onder leiding van Staudinger vinden plaats in een context waarin hervormingen in het hoger onderwijs steeds meer moeten reageren op veranderende sociale eisen. Deze hervormingen in Duitsland zijn vaak een reactie op demografische ontwikkelingen en het daarmee gepaard gaande tekort aan geschoolde arbeidskrachten. De hervormingsbewegingen streven ernaar de kwaliteit, toegang en structuur van studies en onderzoek te verbeteren en de autonomie van universiteiten te versterken.

Het Bolognaproces, dat de creatie van een Europese ruimte voor hoger onderwijs bevordert, heeft ook een aanzienlijke invloed. De TUD staat daarmee centraal in een dynamische ontwikkeling die zowel nationale als internationale perspectieven omvat. Staudingers benadering om de universiteit open te stellen voor de samenleving en diversiteit te bevorderen weerspiegelt de eisen die aan moderne universiteiten worden gesteld.

Staudingers benoeming tot rector vertegenwoordigt niet alleen een persoonlijk succes, maar ook een cruciaal element in de voortdurende ontwikkeling van de Technische Universiteit van Dresden en het universitaire landschap in Duitsland als geheel.