Staalindustrie in transitie: studenten bevorderen groene technologieën!

Staalindustrie in transitie: studenten bevorderen groene technologieën!

De uitdagingen voor de staalindustrie zijn groot en variëren van het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen tot het creëren van een duurzamere energieproductie. Tijdens een recent bezoek aan een staalfabriek in Eisenhüttenstadt, mogelijk gemaakt door een beurs van de Technische Universiteit van Freiberg, hebben studenten waardevolle inzichten over dit onderwerp verkregen. Clara Zerbs, student procestechniek, en Fabian Bertram, masterstudent energietechnologie, verkenden samen met andere medestudenten de praktijk van de staalproductie en voerden gesprekken met medewerkers over moderne groene technologieën. Het doel van het bezoek was om de verbinding tussen theorie en praktijk te versterken en milieuvriendelijke technologieën te bevorderen.

Bertram besteedde bijzondere aandacht aan het koolstofvrij maken van de ruwijzerproductie. Dit wordt onder meer geëxtrapoleerd door het gebruik van sponsijzer, dat wordt geproduceerd uit hernieuwbare energiebronnen. De belangstelling voor dergelijke technologieën laat zien hoe belangrijk het is om de transitie naar een duurzamere staalproductie in goede banen te leiden. Volgens de LGT De staalindustrie is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de mondiale uitstoot van broeikasgassen, vooral als gevolg van het gebruik van koolstofintensieve brandstoffen.

De weg naar het koolstofvrij maken

De doelstellingen van de internationale gemeenschap zijn ambitieus: de uitstoot van broeikasgassen zou tegen het midden van de eeuw netto nul moeten zijn. Dit vereist een fundamentele transformatie van letterlijk elk aspect van de productie, het transport en de consumptie van energie en goederen. De weg naar het koolstofvrij maken van de staalproductie staat centraal, omdat conventionele methoden, zoals het hoogovenzuurstofomzetterproces (BOF), ongeveer twee ton CO2 per ton staal uitstoten. Modernere methoden zoals het elektrische vlamboogovenproces (EAF) hebben daarentegen aanzienlijk lagere emissies

De Europese Investeringsbank (EIB) heeft al maatregelen ingevoerd om de transitie naar schonere technologieën te ondersteunen. Een belangrijk project is dat van ArcelorMittal, dat een financiering van 75 miljoen euro ontvangt om nieuwe fabrieken te ontwikkelen voor de ‘groene’ ethanolproductie uit uitlaatgassen. Dit initiatief heeft tot doel de circulaire economie te versterken, waarbij 15 procent van de uitlaatgassen wordt gebruikt om ethanol te produceren die veelzijdiger en gemakkelijker te transporteren is.

Innovatieve technologieën in de staalsector

Het koolstofvrij maken van de staalindustrie omvat verschillende innovatieve benaderingen. Deze omvatten onder meer:

• Wasserstoffbasierte Direktreduktion
• Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS)
• Biomasse und Bioenergie
• Recycling und Kreislaufwirtschaft

Deze technologieën bevinden zich nog in verschillende ontwikkelingsstadia en vereisen uitgebreid onderzoek en investeringen om hun volledige voordelen te kunnen benutten. Voor veel bedrijven is dit zowel een technische uitdaging als een kans om hun eigen concurrentiepositie in een veranderende markt veilig te stellen.

Kortom, de studenten die deelnamen aan deze excursie hebben niet alleen waardevolle praktijkervaring opgedaan, maar ook inspiratie gekregen voor hun toekomstige loopbaan. De weg naar een duurzamere staalproductie is lang, maar de vastberadenheid van toekomstige ingenieurs als Zerbs en Bertram kan een belangrijke rol spelen bij het aandrijven van de vereiste verandering.