Academische vrijheid bedreigd: AfD valt genderstudies aan!

Academische vrijheid bedreigd: AfD valt genderstudies aan!

De afgelopen weken zijn de aanvallen op de academische vrijheid in Duitsland in intensiteit toegenomen. Het huidige debat wordt grotendeels bepaald door de aankondigingen van Alice Weidel, kandidaat voor het kanselierschap van het Alternatief voor Duitsland (AfD). Op het partijcongres van 18 januari 2025 maakten zij bekend dat zij zouden stoppen met genderstudies en de betreffende hoogleraren zouden ontslaan. Deze uitspraken worden door de academische gemeenschap als ongrondwettelijk en antidemocratisch beoordeeld. Het College van Bestuur van de Europese Universiteit van Flensburg steunde vervolgens de verklaring van de Gender Studies Association op 17 februari 2025 en gaf daarmee een signaal af tegen de dreigende inperking van de academische vrijheid. Luidruchtig uni-flensburg.de Dergelijke interventies in academische structuren zijn niet alleen schadelijk voor wetenschappelijke instellingen, maar brengen ook de democratische orde in gevaar.

Academische vrijheid wordt in Duitsland beschermd door artikel 5, paragraaf 3 van de grondwet en wordt internationaal erkend als een mensenrecht. Deze vrijheid is een fundamenteel onderdeel van democratische staten en gaat hand in hand met de vrijheid van de samenleving. Interventies zoals die door de AfD worden gepropageerd, kunnen niet alleen van invloed zijn op genderstudies, maar kunnen zich ook uitstrekken tot andere academische disciplines. Dit is een zorgwekkend teken dat de onafhankelijkheid van de wetenschap als geheel in twijfel trekt, waarschuwt s4f-saarland.org.

Een oproep om de academische vrijheid te verdedigen

Scientists for Future (S4F) roept alle democratische partijen op om op te komen voor academische vrijheid en aanvallen op wetenschappelijke gebieden resoluut af te wijzen. De Wetenschapsraad benadrukt dat de analyse van sociale verschijnselen door middel van wetenschap van fundamenteel belang is voor politieke debatten. De aanvallen op wetenschappelijke disciplines die zich bezighouden met sociale en ecologische uitdagingen brengen de acceptatie van fundamentele bevindingen in gevaar en kunnen de wetenschappelijke vooruitgang op de lange termijn in gevaar brengen.

Wetenschap vervult een essentiële functie in de democratie en is niet in tegenspraak met emancipatorische doelstellingen. Constructieve kritiek en open discussies zijn cruciaal voor verdere vooruitgang. S4F-Saarland, een supra-institutionele en interdisciplinaire groep wetenschappers, roept op tot de verdediging van academische vrijheid als onmisbaar onderdeel van het democratische systeem. De organisatie is sinds 2019 actief en vertegenwoordigt de stem van de wetenschap in de politieke discussie.

Academische vrijheid in de Europese context

De discussie over academische vrijheid zal extra context krijgen via de komende Freedom of Research Summit, die plaatsvindt op 5 en 6 november 2025. Deze top, georganiseerd door de Charlemagne Prize Foundation en RWTH Aachen, heeft tot doel na te denken over de rol van academische vrijheid in Europa. De nadruk ligt op onderwerpen als wetenschapsdiplomatie, populistische uitdagingen en klimaatverandering. De oproep tot bijdragen werd gedaan op 11 februari 2025, met als deadline 31 maart 2025. rwth-aachen.de kondigde aan dat de reiskosten voor sprekers vergoed zullen worden om een ​​brede deelname te stimuleren.

De top zal belangrijke vragen onderzoeken, waaronder het belang van academische vrijheid in tijden van maatschappelijke verdeeldheid en hoe de wetenschappelijke gemeenschap bruggen kan bouwen in zulke uitdagende tijden. Gezien de huidige bedreigingen is het nog belangrijker om een ​​krachtig signaal af te geven voor de onafhankelijkheid en waarde van de wetenschap.