Aafrika fookuses: Gotha ühendab ajaloo ja kaasaegse uurimistöö!

Aafrika fookuses: Gotha ühendab ajaloo ja kaasaegse uurimistöö!

Gotha linnas toimub suvekool Aafrika taju- ja teadmiste ajalooga seotud teemadel. Seda üritust sponsoreerib Alfried Krupp von Bohlen und Halbachi fond ning see on suunatud edasijõudnutele, doktorantidele, järeldoktorantidele ja muuseumitöötajatele. Osalejatel on võimalus lähemalt tutvuda Gotha Teadusraamatukogu, Friedensteini Fondi ja Gotha Riigiarhiivi fondidega. Käsitletakse olulisi küsimusi, sealhulgas teadmiste ja objektide kogude funktsioone ajaloos ning nende olulisust tänapäeva teaduspraktikaga.

Gotha on Aafrika uurimise kontekstis ajaloolise tähtsusega. Sellel paigal on tugev pärand, mis pärineb 1640. aastal asutatud Saksi-Gotha hertsogkonna ajast. Kolmekümneaastase sõja ajal kasutas hertsog Ernst I (1601–1675) seda võimalust administratsiooni ning kooli- ja mündisüsteemi reformimiseks. Tema valitsemisajal toetati intensiivselt ka Etioopiat käsitlevat uurimistööd. Ajaloolane Job Ludolf (1624-1704) oli Etioopia uuringute rajamise võtmeisik ja Abba Gregorius (1595-1648) kutsuti Etioopia kristlastest vahetut aruannet andma.

Aafrika uurimise pikk ajalugu

Alates kreeka-rooma antiikajast on Aafrikat peetud kolmandaks mandriks Euroopa ja Aasia kõrval. Eurooplastele oli tuttav vaid Aafrika põhjaosa, samas kui Saharast lõuna pool asuvad piirkonnad jäid neile tundmatuks. Pürenee meremeeste laienemine merele 15. ja 16. sajandil tõi kaasa esimesed uurimistööd piki Aafrika rannikut. Selle perioodi oluliste sündmuste hulka kuulusid ümbersõit Bojadori neemest, ekvaatori ületamine ja ümber Hea Lootuse neemest. Need avastusreisid leidsid aset ajal, mil Ameerika avastamine oli Euroopa tähelepanu keskpunktis.

Huvi Aafrika vastu on alati iseloomustanud segu ebakindlusest ja lummamisest. Oli uskumusi nii müütilisest kristlikust preester-kuningas Johannesest kui ka usk rikastesse kullamaadesse. Samas oli ka ideid vaenulike piirkondade kohta, kus on kummalisi loomi ja inimesi. See segane arusaam peegeldab keerukust, mis on sajandite jooksul kujundanud Euroopa perspektiivi kontinendil.

„Aafrika rüselus” narratiiv sai alguse hiljem, osana 1884–1885 toimunud Berliini Kongo konverentsist, mis keskendus kontinendi formaalsele jagamisele Euroopa võimude vahel. Ajaloolased kajastavad, et Aafrika uurimist 19. sajandi teisel poolel toetas sageli rahvusvaheline koostöö. Geograafilised ühiskonnad lõid võrgustikke, milles teaduse edusamme laialdaselt jagati. Gothas tegi kirjastus Justus Perthes need arengud võimalikuks, avaldades geograafilise uurimistöö olulisi tulemusi dokumenteerinud “Petermanni geograafilised teated” (PGM).

Aafrika uurimistöö pärand

Hannoveri ülikooli ajalooseminari uurimisüksus mängib Saksamaa Aafrika-uuringutes keskset rolli. Teda on peetud teerajajaks alates 1976. aastast ja ta on keskendunud Aafrika ühiskondades toimuvate endogeensete arengute uurimisele. Need uurimismeetodid käsitlevad Aafrika modernsuse poliitilist, sotsiaalset ja kultuurilist dünaamikat ning selle ebavõrdseid suhteid Euroopa, Ameerika ja Aasiaga.

Temaatiline fookus ulatub sotsiaalajaloost koloniaalpärandi mõjude ja kliimamuutuste väljakutseteni. Teadustegevus ei ole suunatud mitte ainult Atlandi uuringute interdistsiplinaarsetele uuringutele, vaid ka vahetustele Aafrika ülikoolide ja institutsioonidega. Need koostööprojektid hõlmavad õppereise, ühiseid teadus- ja õppejõudude vahetusi Ghana, Tansaania ja Lõuna-Aafrika ülikoolidega.

Kokkuvõttes näitab eelseisev suvekool Gothas, kui sügavalt juurdunud uurimis- ja kogumistraditsioonid linnas eksisteerivad. Selles rõhutatakse Aafrika uuringute jätkuvat asjakohasust ja vajadust arendada nüansirikast arusaama kontinendist ja selle ajaloost.