Afryka w centrum uwagi: Gotha łączy historię i nowoczesne badania!

Afryka w centrum uwagi: Gotha łączy historię i nowoczesne badania!

Szkoła letnia odbywa się w mieście Gotha na tematy związane z historią percepcji i wiedzy w Afryce. Wydarzenie jest sponsorowane przez Fundację Alfrieda Kruppa von Bohlena und Halbacha i skierowane jest do zaawansowanych studentów, doktorantów, postdoktorów i pracowników muzeów. Uczestnicy mają możliwość szczegółowego zapoznania się ze zbiorami Biblioteki Naukowej Gotha, Fundacji Friedensteina i Archiwum Państwowego w Gotha. Poruszane są ważne zagadnienia, m.in. funkcje wiedzy i zbiorów obiektowych w historii oraz ich znaczenie dla współczesnej praktyki naukowej.

Gotha ma znaczenie historyczne w kontekście badań afrykańskich. Miejsce to szczyci się silnym dziedzictwem sięgającym czasów Księstwa Saxe-Gotha, które zostało założone w 1640 roku. Podczas wojny trzydziestoletniej książę Ernst I (1601–1675) wykorzystał tę okazję do zreformowania administracji oraz systemu szkolnego i monetarnego. Za jego panowania intensywnie wspierano badania nad Etiopią. Historyk Job Ludolf (1624-1704) był kluczową postacią w zapoczątkowaniu studiów etiopskich, a abba Gregorius (1595-1648) został poproszony o przedstawienie relacji z pierwszej ręki na temat etiopskich chrześcijan.

Długa historia badań afrykańskich

Od starożytności grecko-rzymskiej Afryka była uważana za trzeci kontynent obok Europy i Azji. Europejczykom znana była tylko północna część Afryki, podczas gdy regiony na południe od Sahary pozostały dla nich nieznane. Ekspansja morska żeglarzy iberyjskich w XV i XVI wieku doprowadziła do pierwszych eksploracji wzdłuż wybrzeży Afryki. Do ważnych wydarzeń tego okresu należało opłynięcie Przylądka Bojador, przekroczenie Równika i opłynięcie Przylądka Dobrej Nadziei. Te podróże odkrywcze miały miejsce w czasie, gdy odkrycie Ameryki było w centrum uwagi Europy.

Zainteresowanie Afryką zawsze charakteryzowało się mieszaniną niepewności i fascynacji. Istniały wierzenia o mitycznym chrześcijańskim kapłanie-królu Janie oraz wiara w bogate w złoto krainy. Jednocześnie pojawiały się pomysły na wrogie regiony z dziwnymi zwierzętami i ludźmi. To mieszane postrzeganie odzwierciedla złożoność, która na przestrzeni wieków kształtowała europejską perspektywę na kontynencie.

Narracja „Wyścigu o Afrykę” rozpoczęła się później, w ramach konferencji berlińskiej w Kongo w latach 1884–1885, która skupiała się na formalnym podziale kontynentu przez mocarstwa europejskie. Historycy uważają, że eksploracja Afryki w drugiej połowie XIX wieku często była wspierana współpracą międzynarodową. Społeczeństwa geograficzne stworzyły sieci, w ramach których szeroko rozpowszechniano osiągnięcia naukowe. W Gotha wydawnictwo Justus Perthes umożliwiło ten rozwój wydając „Petermann's Geographical Notices” (PGM), które dokumentowały ważne wyniki badań geograficznych.

Dziedzictwo badań afrykańskich

Jednostka badawcza Seminarium Historycznego na Uniwersytecie w Hanowerze odgrywa kluczową rolę w niemieckich badaniach afrykańskich. Od 1976 roku uważana jest za pionierkę i skupiła się na badaniu endogenicznego rozwoju społeczeństw afrykańskich. Te podejścia badawcze dotyczą politycznej, społecznej i kulturowej dynamiki afrykańskiej nowoczesności oraz jej nierównych relacji z Europą, Ameryką i Azją.

Tematyka obejmuje historię społeczną, skutki dziedzictwa kolonialnego i wyzwania związane ze zmianami klimatycznymi. Działalność badawcza ma na celu nie tylko interdyscyplinarne studia w zakresie studiów atlantyckich, ale także wymianę z afrykańskimi uniwersytetami i instytucjami. Te projekty współpracy obejmują wizyty studyjne, wspólne badania i wymiany wykładowców z uniwersytetami w Ghanie, Tanzanii i Republice Południowej Afryki.

Podsumowując, zbliżająca się szkoła letnia w Gotha pokazuje, jak głęboko zakorzenione są w mieście tradycje badawcze i kolekcjonerskie. Podkreśla ciągłe znaczenie badań afrykańskich i potrzebę opracowania szczegółowego zrozumienia kontynentu i jego historii.