الباحثون يكشفون سر تغذية الديناصورات!

الباحثون يكشفون سر تغذية الديناصورات!

قام فريق بحث دولي بدراسة نمط حياة الديناصورات العملاقة في العصر الجوراسي واكتسب رؤى رائدة. تحت إشراف الدكتورة دانييلا وينكلر من جامعة كيل، والدكتور إيمانويل تشوب من جامعة برلين الحرة، وأندريه ساليرو من جامعة نوفا لشبونة، قام الفريق بتحليل تآكل الأسنان في مختلف الصربوديات. تقدم هذه الدراسة، المستندة إلى طريقة تحليل نسيج الملابس الدقيقة للأسنان (DMTA)، وجهات نظر جديدة حول النظام الغذائي وسلوك هذه المخلوقات المثيرة للإعجاب في عصور ما قبل التاريخ.

تم الآن استخدام DMTA، الذي تم تطويره في الأصل للثدييات، بشكل منهجي في الصربوديات لأول مرة. تم تحليل ما مجموعه 322 عملية مسح ثلاثية الأبعاد عالية الدقة لأسطح الأسنان من ثلاثة مواقع مهمة للديناصورات - تكوين لورينها في البرتغال، وتكوين موريسون في الولايات المتحدة الأمريكية، وتكوين تينداجورو في تنزانيا. وتضمنت العينات 39 سنًا، تم الحصول عليها إما مباشرة من الحفريات أو من خلال انطباعات السيليكون. تظهر علامات التآكل هذه ما أكلته الحيوانات في الأيام أو الأسابيع الأخيرة من حياتها. تم العثور على اختلافات كبيرة في أنماط التآكل بين مجموعات ومناطق الصوروبود المختلفة.

النتائج والاستنتاجات

نتائج الدراسة معقدة. على سبيل المثال، تُظهِر الحلقيات السوطية مثل Diplodocus تباينًا كبيرًا في أنماط تآكلها، مما يشير إلى تغير مصادر الغذاء. في المقابل، تظهر الكاماراصورات من البرتغال والولايات المتحدة الأمريكية علامات تآكل موحدة جدًا. وهذا يشير إلى أن هذه الحيوانات قامت بهجرات موسمية من أجل الغذاء. من ناحية أخرى، تظهر التيتانوصورات من تنزانيا أنماط تآكل أقوى وأكثر تعقيدًا ناجمة عن الظروف المناخية الاستوائية وشبه القاحلة والنباتات الرملية في بيئتها. هذه الأسنان أكثر اهتراءًا من تلك الموجودة في المناطق الأخرى، مما يشير إلى أن عامل المناخ هو العامل المؤثر الرئيسي.

وتظهر الدراسة أيضًا أن المبادئ البيئية مثل التكوين المتخصص وسلوك الهجرة كانت مهمة أيضًا قبل 150 مليون سنة. ويخطط الباحثون لإجراء دراسات مستقبلية لاستكشاف الاختلافات في النظام الغذائي بين الأحداث والبالغين، بالإضافة إلى التكيفات في الأشكال القزمة. هدفها هو توسيع فهم العلاقات البيئية القديمة وأبحاث التنوع البيولوجي. تم الإعلان عن النشر الأصلي لهذا البحث في مجلة "Nature Ecology and Evolution"، مما يؤكد أهمية العمل.

أهمية تحليل التغيرات الدقيقة في الأسنان

إن DMTA ليس مخصصًا فقط لدراسة الصربوديات. كما تم استخدامه بنجاح لتحليل عادات التغذية للثيروبودات مثل الألوصور والتيرانوصور ريكس. واستخدمت دراسة أجرتها جامعة طوكيو بالتعاون مع جامعة ماينز وجامعة هامبورغ هذه الطريقة لفحص 48 سنا، منها 34 من الثيروبودات و14 من التماسيح. كشف تحليل أنماط الخدش عن ​​وجود أدلة قليلة على سحق العظام في الثيروبودات التي تمت دراستها، مما يشير إلى أنظمة غذائية بديلة أو أسنان محفوظة جيدًا بشكل خاص.

كانت هناك أيضًا اختلافات بين الديناصورات اليافعة والبالغة: كانت أسنان الديناصورات اليافعة أكثر تآكلًا، مما يشير إلى تناول الجيف بشكل متكرر. ومن المثير للاهتمام أيضًا أن DMTA يمكن أن يساعد في إعادة بناء النظام الغذائي للحيوانات المنقرضة وأنظمتها البيئية، وهو أمر ذو أهمية كبيرة لفهم التطور التطوري. ويمكن تطبيق هذه الطريقة على الدراسات المستقبلية للصربوديات طويلة العنق وحتى تآكل الفم في الحشرات.

باختصار، فإن الأبحاث المتنوعة حول النظام الغذائي للديناصورات، والتي تشمل أنواعًا مختلفة من الديناصورات العاشبة وآكلة اللحوم، ترسم صورة معقدة لأنماط حياة هذه الحيوانات. وباستخدام الكوبروليت، وهو البراز المتحجر، تمكن العلماء من استخلاص استنتاجات حول سلوك التغذية وبالتالي معرفة المزيد عن التأثيرات البيئية للعصور المعنية. عاشت الديناصورات بشكل مختلف - كحيوانات عاشبة، أو آكلة لحوم، أو آكلة أسماك، أو آكلة اللحوم - مما يؤكد قدرتها على التكيف مع الموائل ومصادر الغذاء المختلفة. يلعب التحليل المتعمق لأشكال الأسنان وتآكلها دورًا رئيسيًا في هذا البحث ويفتح آفاقًا جديدة لعلم الحفريات.