Vědci odhalují tajemství výživy dinosaurů!

Vědci odhalují tajemství výživy dinosaurů!

Mezinárodní výzkumný tým studoval životní styl obřích dinosaurů v období jury a získal převratné poznatky. Pod vedením Dr. Daniely E. Winkler z Univerzity v Kielu, Dr. Emanuela Tschoppa ze Svobodné univerzity v Berlíně a André Saleira z Univerzity NOVA Lisabon analyzoval tým opotřebení zubů u různých sauropodů. Tato studie založená na metodě Dental Microwear Texture Analysis (DMTA) přináší nové pohledy na stravu a chování těchto působivých prehistorických tvorů.

DMTA, původně vyvinutá pro savce, byla nyní poprvé systematicky použita u sauropodů. Celkem bylo analyzováno 322 3D skenů povrchů zubů s vysokým rozlišením ze tří významných dinosauřích lokalit – formace Lourinhã v Portugalsku, formace Morrison v USA a formace Tendaguru v Tanzanii. Vzorky zahrnovaly 39 zubů, získaných buď přímo z fosilií, nebo jako silikonové otisky. Tyto známky opotřebení ukazují, co zvířata jedla v posledních dnech nebo týdnech svého života. Mezi různými skupinami a oblastmi sauropodů byly nalezeny významné rozdíly ve vzorcích opotřebení.

Výsledky a zjištění

Výsledky studie jsou komplexní. Například bičíkovci, jako je Diplodocus, vykazují velkou variabilitu ve vzorcích jejich opotřebení, což ukazuje na měnící se zdroje potravy. Naproti tomu kamarasauři z Portugalska a USA vykazují velmi jednotné známky opotřebení. To naznačuje, že tato zvířata prováděla sezónní migraci za potravou. Titanosauriformi z Tanzanie na druhé straně vykazují silnější a složitější vzory opotřebení způsobené tropickými až polosuchými klimatickými podmínkami a písečnými rostlinami v jejich prostředí. Tyto zuby jsou opotřebovanější než zuby z jiných regionů, což považuje klimatický faktor za klíčový vliv.

Studie také ukazuje, že ekologické principy, jako je tvorba výklenků a migrační chování, byly také důležité před 150 miliony let. Vědci plánují provést budoucí studie, aby prozkoumali rozdíly ve stravě mezi mláďaty a dospělými, stejně jako adaptace v trpasličích formách. Jeho cílem je rozšířit chápání paleoekologických vztahů a výzkumu biodiverzity. Původní publikace tohoto výzkumu je oznámena v časopise „Nature Ecology and Evolution“, což podtrhuje relevanci práce.

Význam analýzy mikrovýměny zubů

DMTA se nevěnuje pouze studiu sauropodů. Úspěšně se také používá k analýze stravovacích návyků teropodů, jako jsou Allosaurus a Tyrannosaurus rex. Studie provedená Tokijskou univerzitou ve spolupráci s Univerzitou Mainz a Univerzitou v Hamburku použila tuto metodu k vyšetření 48 zubů, z toho 34 z teropodů a 14 z krokodýlů. Analýza vzorů škrábání odhalila málo důkazů o drcení kostí u studovaných teropodů, což naznačuje alternativní diety nebo zvláště dobře zachované zuby.

Existovaly také rozdíly mezi nedospělými a dospělými dinosaury: Mladí dinosauři měli více zubů, což naznačuje častější pojídání mršin. Je také zajímavé, že DMTA by mohla pomoci rekonstruovat stravu vyhynulých zvířat a jejich ekosystémů, což má velký význam pro pochopení evolučního vývoje. Metoda by mohla být aplikována na budoucí studie sauropodů s dlouhým krkem a dokonce i na nošení úst u hmyzu.

Stručně řečeno, různorodý výzkum stravy dinosaurů, zahrnující různé druhy býložravých a masožravých dinosaurů, vykresluje komplexní obraz životního stylu těchto zvířat. Pomocí koprolitů, zkamenělých exkrementů, byli vědci schopni vyvodit závěry o potravním chování, a tak se dozvědět více o environmentálních vlivech příslušných období. Dinosauři žili odlišně – jako býložravci, masožravci, rybožravci nebo všežravci – což podtrhuje jejich schopnost přizpůsobit se různým biotopům a zdrojům potravy. Hlubší analýza tvarů a opotřebení zubů hraje ústřední roli v tomto výzkumu a otevírá nové obzory pro paleontologii.